— И вы их не прихлопнули?
Джесс ответил не сразу:
— В наших краях человек иногда ищет неприятности, а иногда не ищет.
По мнению Сакс, подобной философии блюстители порядка придерживались не только на Юге.
Лодка причалила к южному берегу недалеко от мест преступлений, и Сакс соскочила на землю прежде, чем Джесс успел предложить ей руку, — что, впрочем, его все равно не смутило.
Внезапно противоположный берег заслонил огромный темный силуэт. Черная самоходная баржа, выйдя из канала, направилась вниз по течению. Амелия прочла на борту: «Дэветт-индастриз».
— Что это?
— Транспортная компания, осуществляющая перевозки по каналу до побережья, в Норфолк. Асфальт, рубероид и тому подобное.
Райм, услышав эти разговоры по радио, предложил:
— Надо узнать, проходили ли по реке какие-либо суда в момент убийства. Если да, опросить членов команды.
Сакс передала его слова Люси, но та быстро ответила:
— Я уже все выяснила. Это первое, о чем подумали мы с Джимом. — В ее голосе звучало торжество. — Ответ отрицательный. Если вас интересует, мы также опросили всех, кто регулярно ездит по набережной канала и шоссе номер сто двенадцать. Увы, ничего.
— Все равно вы поступили правильно.
— Мы просто выполнили свою работу, — холодно бросила Люси. Развернувшись, она направилась к своей машине, словно некрасивая школьница, которой наконец удалось прилюдно посадить в лужу первую красавицу класса.
— Я ничего не позволю ему делать до тех пор, пока вы не установите здесь кондиционер.
— Том, на это нет времени, — раздраженно бросил Райм.
Затем он стал указывать рабочим, куда разгружать прибывшее из управления полиции штата оборудование.
— Стив пытается найти хоть какой-нибудь кондиционер, — заверил Тома шериф Белл. — Но это чертовски непросто, как оказалось.
— Мне ничего не нужно.
— Меня беспокоит, как бы у него не было дисрефлексии, — объяснил Том.
— Том, я что-то не помню, чтобы температура влияла на давление, — проворчал Райм. — Где ты это вычитал? Лично мне ничего подобного не встречалось. Может, покажешь, где ты это нашел?
— Линкольн, я обойдусь без твоих колкостей.
— Вот как!
— Тепло вызывает отек тканей, — терпеливо объяснил Беллу Том. — Отеки приводят к повышению кровяного давления. Ну а это может привести к дисрефлексии. Что может его убить. Нам необходим кондиционер. Все так просто.
Том оказался единственным санитаром, продержавшимся на работе у криминалиста больше одного месяца. Остальные, если не сбежали сами, были выгнаны Раймом.
— Включайте в сеть, — приказал Райм полицейскому, вкатившему видавший виды газовый хроматограф.