Ее голосок звенел колокольчиком, и Аламар невольно улыбнулся.
Хотя, если долго слушать этот нежный звон, наверняка заболит голова…
Он пожал плечами.
— Не забывайте, милая Бьянка, на какой я должности при его величестве. Мне доступны многие вещи.
Девушка захлопнула коробку, прижала ее к груди.
— Я хочу… я хочу прямо сейчас его оживить. — взгляд ее метнулся к отцу, — вы позволите, папенька?
— Отчего бы нет, хе-хе, — добродушно ответил граф, — только не долго, милая. Скоро гости начнут подтягиваться, и тебе придется принимать и другие подарки.
— А вы? — она взглянула на Аламара, — вы мне поможете? Я не представляю, куда именно вставляются камни.
Он пожал плечами.
Помочь?
Отчего бы нет.
Сам ведь понимал, что граф не сумеет инициировать лациум.
— Пинцет у вас найдется? — осторожно спросил он у графини.
Та сдержанно улыбалась. Весь ее вид говорил о том, что все идет по плану. По какому? Аламар догадывался. Впрочем, чего-то подобного он и ожидал, отправляясь на бал.
— Бьянка, душа моя, пинцет у меня в гостиной, под зеркалом, — сказала женщина.
Бьянка подскочила на месте, крутнулась, подметая белоснежным подолом пол.
— Идемте же, господин Аламар! Вы обещали помочь, помните?
И хитро сощурилась.
Аламар послушно пошел следом за девушкой, чувствуя, как спину буравят взгляды почтенных родителей.
…Они вышли из парадного зала и углубились в дом.
По-прежнему приятно пахло апельсинами, тихо потрескивая, светились магические кристаллы в подставках. Аламар потянул носом. Идущая впереди Бьянка оставляла за собой шлейф изысканного аромата, сложную смесь корицы, ванили и сладких яблок. Она почувствовала его взгляд и передернула плечами.
«Боится. Все же боится. Ну и зачем мне все это?»
— Здесь недалеко, мастер Аламар, — тут же снова зазвенел, запел нежный колокольчик, — матушкина гостиная. Совсем рядом. Вот, за этим поворотом.
— Вы говорите так, словно я до смерти боюсь отлучиться из главного зала и пропустить вальс, — проворчал он.
Бьянка хмыкнула.
— Я подозревала, что вы не танцуете, хотя папенька утверждал обратное.
— Кто будет танцевать с калекой, да еще и с верховным инквизитором? — пожал плечами Аламар, — одна моя рука чего стоит.
— Но ведь все остальное у вас обычное, м?
— Самое что ни на есть, уверяю вас.
— Вот и пришли.
Бьянка повернулась к нему, картинным жестом распахнула двери.
— Прошу!
Все те же магические светильники. Тусклый блеск парчовой обивки. Тяжелые портъеры. И свет угасающего дня за высоким окном.
Аламар огляделся, увидел небольшой стол на витых ножках. Рядом стоял табурет, и он уселся на него. Бьянка поставила перед ним коробку с драконом, а сама отправилась на поиски пинцета.