Эпоха Юстиниана. История в лицах (Ольшанский, Карпов) - страница 38
Хосров I Ануширван. Рельефное изображение. Здание Тегеранского суда, 1940 год
После заключения перемирия Велизарий вернулся в Константинополь. Столица в это время напоминала пороховую бочку, которая вот-вот должна была взорваться. Кардинальные реформы Юстиниана, которые коснулись абсолютно всех слоёв общества (включая довольно жёсткие меры по борьбе с язычеством), вызвали волну возмущений. Итогом стало кровавое восстание, вспыхнувшее на ипподроме в Константинополе и получившее название «Ника» — в честь девиза восставших: «Побеждай».
Император уже был готов сесть на корабль и бежать из захваченного мятежниками города, когда Феодора, супруга императора, воззвала к его гордыне и мужеству: «Каждый, кто был рождён на свет, рано или поздно умрёт; но как император может позволить себе стать беглецом?»
Эти слова отрезвили Юстиниана, и он тут же призвал к себе немногих оставшихся верными ему полководцев. Один из них, евнух по имени Нарсес, подкупил сенаторов, и те собрали толпы бунтовщиков на ипподроме якобы для коронации нового императора Ипатия. В этот момент к ипподрому уже стягивались правительственные войска, которыми командовали Велизарий и Мунд. Когда все мятежники собрались в одном месте, сенаторы, вместо коронации, начали скандировать имя Юстиниана. Бунтовщики не успели опомниться, как началась резня. Сбежать было невозможно — все выходы с ипподрома были перекрыты солдатами Велизария, а немногих счастливцев, что смогли выбраться наружу, добивали люди Нарсеса.
Всего на ипподроме было казнено, по оценкам Прокопия Кесарийского, около 35 000 человек. Всех бунтовщиков окрестили предателями, но они были гражданами империи, и с этим кровавым пятном Велизарию пришлось прожить всю оставшуюся жизнь…
Покоритель Карфагена
Не успели ещё смыть кровь с трибун ипподрома и восстановить сожжённые здания в столице, как Юстиниан уже задумал новую войну на Западе. Приближённые императора отнеслись к этой идее скептически. Да, Византия располагала хорошо оснащённой армией и имела достаточно средств, чтобы оплатить эту экспедицию. Но страна только завершила войну на Востоке и ещё не до конца оправилась после величайшего народного восстания.
Однако Юстиниан уже давно мечтал о воссоздании единой Римской империи и собирался воплотить эту мечу в жизнь — во что бы то ни стало! Велизарий с радостью согласился возглавить поход. Это был отличный шанс восстановить репутацию, запятнанную убийством своих сограждан.
«Велизарий». Франсуа-Андре Венсан, 1776 год
В качестве первой цели кампании был выбран африканский Карфаген, на землях которого обосновались вандалы. Вандалы — древнегерманский союз племён, получившие известность во время Великого переселения народов. Теснимые гуннами, вандалы вместе с готами стали массово перемещаться на юг, пересекая границы Западной и Восточной Римской империй. Массовое переселение варваров не могло не обеспокоить римлян, которые попытались остановить их силой оружия. Однако имеющихся сил было явно недостаточно, чтобы остановить тысячи варварских племён.