Весь день сражение продолжалось с прежним накалом. Комфронта Штерн продолжал подтягивать силы авиации к полю боя. Наша авиация уже получила заметное превосходство в воздухе. Авиационное воздействие на противника постепенно возрастало. Ценой потери около сотни танков и до трех тысяч живой силы танковым дивизиям удалось продвинуться еще на 3 км, захватить артиллерийские позиции дивизии Ильина и выйти с тыла к главной полосе обороны укрепрайона. Пехотные дивизии с фронта опять не продвинулись ни на шаг. К вечеру немецких танкистов и пехотинцев разделяла полоса шириной чуть более километра. Ночью полковник Ильин уплотнил оборонительные порядки главного рубежа за счет отошедших под давлением противника подразделений и присланных из корпуса подкреплений и подготовился к круговой обороне.
25 июля дивизия Ильина при поддержке авиации и артиллерии отбила на передовом рубеже три массированные атаки. Было уничтожено 60 танков и более 4000 пехоты. Однако к концу дня противнику удалось пробить оборону дивизии в нескольких местах на фронте шириной 5 км. Полковник Ильин погиб. Посмертно ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Оборона дивизии приобрела очаговый характер. В коридоре удержались лишь отдельные подразделения вокруг мощных дотов.
26 числа немцы подавили большинство очагов сопротивления и расширили коридор до 7–8 км. На флангах коридора части 228 и 44-й дивизий продолжали удерживать свои позиции. Однако противник не достиг своей цели. В центре коридора продолжала сражаться группа дотов – так называемая Понинская мина, блокирующая огнем своих орудий и минометов подступы к единственному в этих местах мосту через речку Хомору. Кроме того, узкий коридор прорыва с обоих флангов простреливался артиллерийским и минометным огнем, так что движение транспортных колонн по нему было невозможно. Героические гарнизоны дотов Понинской мины продолжали сопротивление. Оказать им помощь удалось не сразу.
Потери танковых дивизий были столь серьезны, что противник взял трехдневную оперативную паузу. За это время Юго-Западный фронт полностью укомплектовал и подготовил к бою 25 и 32-й стрелковые корпуса, ранее входившие в 5-ю армию, пополнил личным составом и вооружением 5-й кавкорпус и две дивизии 22-го мотострелкового корпуса. Теперь в резерве фронта находились 4 полнокомплектные танковые дивизии, 4 мотострелковые дивизии, 7 стрелковых и 2 кавалерийские дивизии. И это не считая соединений тылового рубежа и резерва Главнокомандования! Противник за это время ввел на плацдарм 125-ю пехотную и 4-ю горнострелковую дивизии из фронтового резерва. Больше у него, по данным разведки, резервов не было!