– Они прорвались! – раздался тревожный крик Ионы Маринао, а через секунду Ульриху пришлось срочно покидать укрытие и искать новое.
И всё потому что группа прорвавшихся касадоров принялась стрелять по дельтианцам с удвоенной энергией.
– Я подбил одного в плечо! – крикнул Копчёный, которого легко было опознать по внешности, характерной для жителей Островов.
– Да толку-то? – взвыл Иона, пытаясь уйти от пуль, которые отправили в его сторону засевшие в начале пирса бойцы Старгана.
Прорвавшиеся добились того, что дельтианцам стало не до их приятелей на пирсе. И теперь эти касадоры перетягивали всё внимание на себя.
– Старган! Старган, тебе конец! – крикнул Томази, подбадривая себя и соратников.
– Тебе тоже, ублюдок! – ответил голос из укрытия прорвавшихся касадоров.
– Нет-нет! Только после тебя, щенок! – Ульрих не остался в долгу.
– Ты сейчас со своим членом говорил, Томази? – этот наглый голос принадлежал кому-то из бойцов Старгана.
– Нет, с твоим мозгом, дурень! – а это уже кричал, кажется, Пит из команды Маринао.
– Хватит сюсюкаться с бешеными собаками! – взревел Иона, который быстро высунулся из укрытия и, не глядя, пустил пулю в сторону противника. – Их надо просто пристрелить!
И в этот момент со стороны города раздался совершенно неожиданный, хотя и легко предсказуемый (если вспомнить здешние законы) рёв:
– Прекратить стрельбу!
Следом прозвучал один выстрел, а потом и вовсе целый залп. К счастью, как догадались обе стороны заварушки, стреляли почему-то не по ним, а по небу. Но от этого было ни разу не легче. Следующий слитный залп можно было и не пережить.
Ульрих посмотрел в сторону вновь прибывших и присвистнул от удивления. В гости пожаловало не меньше пяти десятков солдат, и все с повязками военной политии на рукавах. На повязках так и было написано: «ПОЛИТИЯ» – чтобы точно ни один дурак не ошибся.
– Шеф! К чёрту касадоров! – рявкнул Иона, меняя позицию.
Ульрих с ним мысленно согласился. Даже не с тем, что сказал помощник, а с тем, как он это сделал: громко, чтобы слышали даже касадоры. Это было своего рода предложение о перемирии, которое бойцы Старгана приняли весьма своеобразно – сменили места укрытий, чтобы защититься от пуль вновь прибывших. Дельтианцы, не сговариваясь, сделали то же самое. И замерли в ожидании.
– Сложите оружие, и никто!.. – выкрикнул один из солдат, но не договорил.
Пуля ударила ему в голову, и бедняга завалился на камни, которыми была вымощена площадь.
Портовая площадь города Нордлидж Бифлод, Марчелика, 22 июля 1936 года М.Х.
Пер Нордин не был трусом. Многие из его предков воевали на крайнем юге Старого Эдема и с загорцами, и с воинами Гордиша, Гора и Луджи. Поколение за поколением, в их семье отсеивались бесхребетные трусы. И военная карьера для Пера Нордина была пределом мечтаний.