Однако еще больше Оби любил историю про священного козла. Через год после свадьбы отец Оби начал преподавать Закон Божий в местечке под названием Анинта. Одним из величайших богов Анинты был Удо, имевший посвященного ему козла. Этот козел не давал миссии покоя. Он забредал в церковь и гадил там, разорял посевы ямса и маиса самого учителя. Мистер Оконкво не раз жаловался жрецу Удо, но тот (несомненно, старик с юмором) отвечал, что козел Удо волен ходить, где ему угодно, и делать, что пожелает. И если он решил отдохнуть в алтаре Оконкво, возможно, это свидетельствует о том, что оба их бога приятели. На том все и кончилось бы, если бы однажды козел не появился в кухне миссис Оконкво и не съел ямс, приготовленный ею для готовки, и это в сезон, когда ямс был не менее драгоценен, чем слоновьи бивни. Миссис Оконкво схватила мачете и отхватила козлу голову. От старейшин деревни поступили гневные угрозы. Женщины какое-то время отказывались покупать у нее и продавать ей на рынке. Но усмирение клана религией и правлением белого человека оказалось столь успешным, что дело скоро сошло на нет. За пятнадцать лет до этого происшествия люди Анинты напали на своих соседей и покорили их. Затем явился белый человек и приказал сдать все огнестрельное оружие, что было в селении. Оружие собрали, и солдаты на глазах у всех уничтожили его. В Анинте сегодня есть поколение, которое называют поколением поломанных ружей. Живы и дети, родившиеся в том году.
Эти воспоминания странным образом успокоили Оби. Они, казалось, облегчили груз, давивший на душу. Он больше не чувствовал себя виноватым. Он тоже умер. А по ту сторону смерти нет ни идеалов, ни обмана, одна реальность. Нетерпеливые идеалисты говорят: «Дайте мне точку опоры, и я переверну мир». Но такой точки не существует. Мы все принуждены стоять на земле и двигаться вместе с ней с ее скоростью. Самое страшное зрелище на свете не выбьет глаз. Смерть матери – не пальмовое дерево, родившее плод на кончике листа, как бы мы ни хотели, чтобы было так. И это не единственная наша иллюзия…
Опять пришла пора выдавать стипендии. Навалилось столько работы, что Оби был вынужден каждый день брать несколько папок домой. Он как раз отложил работу, когда на улице остановилась «Шевроле» новой модели. Оби ясно видел ее со своего места за письменным столом. Кто бы это мог быть? Похоже на одного из преуспевающих лагосских предпринимателей. К кому же он приехал? Все остальные жители блока были не особо влиятельными европейцами, занимавшими невысокое положение на государственной службе.