11) областная автономия существует в чистом виде с 1721 по 1775 г., а в обломках с 1775 по 1835 г. В эпоху 1721–1775 гг. права вольных граждан колонии, разновременно и частично признанные российскими монархами, образуют целую систему «жалованных прав и привилегий», в силу которых донское казачество становится привилегированным во всех отношениях сословием империи.
12) Создание войскового гражданского правительства (1775) является первым шагом к применению в крае имперского права. Период борьбы имперского права с историческим длится с 1775 по 1835 г., когда впервые был издан имперский закон о военном и гражданском управлении Войска. С этого момента Дон становится областью, «на основании особых правил управляемой». Этими «правилами» является сепаратное имперское законодательство о земле (области) Войска Донского и о донском казачестве.
13) С середины XVII и до начала XIX в. длится внутренний процесс расслоения единой прежде массы равноправных граждан колонии на аристократию (старшины) и рядовое казачество. Параллельно идет расхищение старшинами земель и угодий единой земельной общины, присвоение аристократией себе политических прав.
14) Фискальные и военные интересы метрополии, в связи с интересами российского поместного класса, заставили казачество отказаться от приема в свою среду беглых из метрополии. С другой стороны, интересы старшин, нуждавшихся в обработке захваченных ими земель подневольным трудом, потребовали заселения войсковых земель беглыми, закрепощения искавших на Дону свободу малороссиян и завоевание для войсковой старшины дворянских прав.
15) В 1796 г. были окончательно закрепощены донские крестьяне, а в 1797 г. донские старшины («чиновники») получили права благородного сословия – дворянства. В первые годы XIX в. (1804) создан суррогат дворянской организации и, одновременно, суррогат торгового сословия. Реформы войсковой канцелярии (1800–1804) приблизили гражданское управление на Дону к общероссийскому губернскому типу.
16) Тяжкое положение угнетенного старшиною рядового казачества, в связи с желанием кодифицировать донское право, было причиной создания комитета 1819 г. Во время выработки Положения об управлении Войском резко проявился автономизм консервативный (дворянский) и радикальный (донских декабристов). 17) С 1721 г. вольное донское казачество превратилось в служилое, но попытки обратить его в «регулярство» (1769) и разредить казачью массу путем переселения на новые окраины вызвали восстание 1772 и 1792–1793 гг. и завершились неудачей. Положение 1835 г. превратило окончательно казаков в служилое, закрепощенное государству сословие военных поселян.