Ольга присела рядом.
— Похоже, мы ходим по кругу, — сказал Ник. — Не может же быть такого леса в городской черте, за это время мы бы из него уже точно вышли.
— Так и есть, — сказала она.
— Почему ты мне не сказала?
— Мне показалось, ты не в том настроении, чтобы слушать, — сказала она.
— А тебе самой вообще все равно?
— Не думаю, что мне осталось, куда идти, — сказала она. — Если уж они добрались до здешних развалин, то и в других местах они уже, скорее всего, побывали. И там будет ждать засада.
— Но у тебя же должен быть запасной выход, какой-то план для эвакуации, — сказал Ник. — Подготовленный коридор, что-то в этом роде.
— Мы слишком мелкие сошки, чтобы о нас позаботились, — сказала она. — Спасение утопающих — дело рук самих утопающих, думаю, тут нам позволили действовать на свой страх и риск.
— Не очень честно, — заметил Ник.
— Мы знали, во что ввязывались.
В любом случае, это вызывало уважение. А то, как была поставлена их работа… Что ж, они же не профессионалы, делали, что могли, и вышло, как вышло.
У СВР здесь наверняка есть и более эффективная резидентура, но отец просто не стал ее задействовать. Ведь, в принципе, от окружающих тут мало что зависело, всю работу в любом случае делал Ломтев.
А остальные просто кормили Ника и смотрели, чтобы он не простудился. Для этого великие специалисты и не нужны.
— И какая у тебя задача?
— Просто быть рядом с тобой, — сказала она.
— Это, конечно, мило, но зачем? — спросил он. — Тем более сейчас, когда вся ваша ячейка, или как вы там себя называли, накрылась и твоих друзей вяжет СИБ. Или ты все еще надеешься, что придет мой дед и исправит все?
Ольга промолчала.
— Он придет, — сказал Ник. — Но ничего не исправит. Он сделает только хуже. В прошлый раз он вверг империю в смутные времена, и с тех пор он стал сильнее.
Местные, конечно, тоже не стояли на месте, и наверняка готовы к тому, что может предложить им Ломтев. Или думают, что готовы. В таких делах никогда нельзя быть уверенным до конца.
Отряд, полегший в гостинице, не в счет, там вряд ли были высшие аристократы, которые могли противостоять Ломтеву на равных. Китайских мастеров он щелкал, как семечки, но те даже не представляли, на кого они нарвались в захолустной британской колонии.
Но император ведь пережил первое явление Ломтева, и, заплатив за этот опыт годами своей жизни, наверняка готовился к повторному визиту. Пусть не самого Ломтева, кто тогда мог предугадать такое, но кого-то со схожими… дарованиями.
Император ведь не глуп, и у него было больше десятка лет на подготовку.
Ник не сомневался, что Ломтев отправится за головой императора, и даже поймал себя на мысли, что ему слегка любопытно, чем может закончиться эта схватка. Жаль, что он узнает об этом уже постфактум.