— А у нас не сословное?
— Палата Представителей получает все больше прав, — сказал Джереми. — Которые отбирает у Палаты Лордов.
— И ты на самом бдел считаешь, что они могут влиять на что-то важное?
— Давай сначала определимся, что именно ты считаешь важным, — сказал Джереми.
— Да нет, это пустое, — сказал Ник и махнул рукой. — Не хочу больше говорить о политике.
— Нет, раз ты сам это начал, — сказал Джереми. — По сути, сейчас Палата Лордов имеет исключительно декоративную функцию и существует только на случай войны, и может принимать только соответствующие решения. Но Британская Империя уже давно ни с кем не воюет. И не будет воевать, потому что времена больших войн прошли. В двадцать первом веке вопросы так больше не решаются.
— Расскажи это ребятам на тех кораблях, чей дым прямо сейчас видно на горизонте, — сказал Ник.
— Они не нападут, — сказал Джереми. — У них третий год подряд учения в одно и то же время.
— Океан довольно большой, — заметил Ник. — Почему же они год за годом проводят учения у наших берегов?
— Это политика, — сказал Джереми. — Для политики это нормально. Они побряцают оружием, мы побряцаем оружием, дипломаты договорятся о каких-нибудь уступках, а торговые караваны продолжат ходить своими маршрутами.
— По-моему, все проще, — сказал Ник. — Азия перенаселена, Австралия пустынна…
— В двадцать первом веке вопросы так не решаются, — сказал Джереми. — Что касается азиатских переселенцев, так основной их наплыв кончился лет двадцать назад, а сейчас они оттуда не очень-то и бегут.
— Угу, — сказал Ник. — Но проблема в том, что эмиграция и аннексия — это немножко разные штуки.
— Да брось, — сказал Джереми. — Если они нападут, начнется Вторая Мировая война, а этого никто не хочет. И если бы ты на самом деле верил, что они могут на нас напасть, ты бы сейчас не ждал получения диплома, а рыл бы бомбоубежище и чистил свой «Ли-Энфилд».
— Мой «Ли-Энфилд» всегда почищен и смазан, — сказал Ник.
— А как насчет бомбоубежища?
— На ферме оно есть.
— Только твоя ферма в тысяче километров от города, и если бы ты верил в возможность вторжения, ты был бы сейчас там, — сказал Джереми и ткнул пальцем в яхту. — К тому же, у нас есть вот он.
— На прогулочном корабле.
— Лорду Реджинальду боевой корабль и не нужен, — заявил Джереми. — Лорд Реджинальд — сам по себе оружие, величайший воин Британской Империи, и, скажи мне честно, много ли ты знаешь Мастеров, способных сравниться с ним в мощи?
— Как минимум, одного, — сказал Ник.
— Только вряд ли он есть на борту одного из этих кораблей, — сказал Джереми. — Он же никогда не покидает столицы. А с обычными Мастерами Лорд Реджинальд разберется одной левой, а правой будет писать примечания к «Искусству войны».