– Спасибо, не надо. Я без льда. Я же пью в лечебных целях, а без льда оно всегда как-то лечебнее.
Вик взял со стола стакан, вымыл его под краном в крохотной уборной, а себе принес стаканчик для ополаскивания зубов и налил себе и Хорасу щедрую порцию.
Хорас с благодарностью отпил и выдохнул:
– Ух, хорошо! По-моему, я реагирую на все это болезненнее, чем ты.
– Похоже, да, – улыбаясь, сказал Вик.
– А тебя ждет еще одно испытание. Как после случая с де Лайлом.
– Прибыльный год для детективных агентств, – сказал Вик и поймал на себе взгляд Хораса.
Хорас не спрашивал Вика прямо, был ли детективом Карпентер.
– Странно, что компания Камерона не ищет его в Нью-Йорке, в Майами, или куда там еще сбегают такие типы, – сказал Хорас. – Или в Мехико. Хотя… может, и ищут.
Вик ловко увел разговор в сторону, совсем чуть-чуть, и принялся обсуждать с Хорасом, возможно ли отыскать человека, который решил скрыться, к примеру, в Австралии. Если ему удастся просочиться сквозь иммиграционный контроль, то беглеца вряд ли обнаружат. Потом они заговорили о биохимическом анализе крови. Хорас сказал, что сейчас уже могут установить личность человека по частице засохшей крови, обнаруженной даже спустя несколько месяцев после его исчезновения. Вик тоже об этом слышал.
– А если человека нет? – спросил Вик.
Хорас рассмеялся.
Вик вспомнил о следах крови Камерона на белых камнях и о том, что сам Камерон покоится в воде на глубине футов сорока. Если найдут кровь, логично будет искать тело в воде, но, может быть, в теле уже не останется крови, а на кончиках пальцев – кожи. Но вдруг Камерона все еще можно будет опознать? Хорошо бы съездить и еще раз взглянуть на пятна крови, попробовать уничтожить их, если это возможно, но он не осмеливался ехать к каменоломне: кто-нибудь может заметить. Кажется, он допустил нелепую оплошность, оставив след там, где не хотел его оставлять, и впервые в жизни проявил небрежность в важном деле.
В конце концов Хорас повеселел, но смех его звучал натужно.
– Что ж, мы многое выдержали, выдержим и это, – с притворной бодростью заявил он. – Камерона отыщут. Наверное, полицию во всех больших городах уже предупредили. Так всегда делают.
Вик поблагодарил его за визит, и Хорас ушел. Вик постоял в гараже, слушая, как отъезжает машина, и думая, что Хорас даже не спросил, где Мелинда и когда она вернется, поскольку не хотел своими расспросами поставить друга в неловкое положение. Потом он подошел к террариумам с улитками.
Гортензия и Эдгар предавались любви: Эдгар тянулся с камешка вниз, чтобы поцеловать Гортензию, а она приподнялась на кончике ноги, чуть покачиваясь под его ласками, словно танцовщица, зачарованная музыкой. Вик наблюдал за ними минут пять, не думая ни о чем, даже о своих любимцах, а потом увидел, что у каждой улитки на правой стороне головы взбугрились крошечные выступы, похожие на чашечки. Как эти создания обожают друг друга, как совершенны они вместе! Клейкие бугорки увеличились и соприкоснулись ободками. Улитки прервали поцелуй.