— И господин Хван будет сдавать это все разом?
— Что ты, конечно, нет, в его случае проверки — просто формальность. Он сдавал свои экзамены в столице в присутствии регента и матери Императора, поэтому он может выбрать четыре любых направления и, зная его, он выберет мастерство колец силы, фехтование, музыку и каллиграфию. На сегодня хватит с учебой, приводи себя в порядок. Вечером ты должен выглядеть идеально. Мы входим в ближний круг губернатора, и через нас его тоже будут оценивать, так что давай не ударим в грязь лицом.
— Слушаюсь, дедушка, — я слегка кивнул вместо традиционного поклона младшего, чем заслужил задумчивый взгляд деда. «Прекрати кланяться, как эти напыщенные болваны Журавли или их блохастые соперники Львы!» Кто же ты такая, бабушка Ардана? Почему я не могу вспомнить твой облик и почему это так важно? Голова начала раскалываться, стоило мне сосредоточиться и попытаться выдернуть ее облик из памяти. «Некоторые вещи тебе еще слишком рано знать». Внутренний голос ты бы знал как же ты меня бесишь.
* * *
Нет ничего лучше чисто вымытого тела. Я смыл с себя застарелый липкий пот, отмыл волосы ароматным травяным мылом и, перейдя в горячую купель, просто лежал в воде, наслаждаясь теплом и возможностью спокойно подумать.
По факту дед показал два пути развития в этом мире. Первый — это тренировочный лагерь, потом академия и дальше как пойдет, возможно, армия, а возможно, и вступление в клан, вопрос, нужна ли мне жесткая иерархия клана, если я там буду чужаком? Думаю нет, так что кланы для меня закрытый путь. С другой стороны губернатор отлично устроился не имея за спиной клана, значит и я смогу!
Второй путь — чиновничья служба, насколько я помню, во всех азиатских странах была ужасная бюрократия, но при этом если ты способен, умен и готов пахать, как сволочь, то социальные лифты работали как надо.
По факту существует еще и третий путь, но дед на нем не останавливался — храмы! Анализируя все, что я знаю храмы выглядят альтернативой кланам, но там слишком много неизвестных. Так, что похоже мой путь в Нефритовой империи это путь чиновника.
Выйдя из купели, я высушил волосы, отросшие до плеч, полотенцем и, совершенно не задумываясь, собрал их в традиционную прическу шан. С созданием ядра я стал глубже понимать, что происходит. Недостаток информации все еще меня напрягал, но основные цели для себя я определил: изучить в достаточной мере восемь искусств, правда, что я буду делать с музыкой и живописью, даже не представляю, вряд ли тут оценят черный квадрат Малевича и матерные частушки. Усмехнувшись самому себе, я переоделся в свежее ханьфу и, завязав пояс, вышел из купальни. Меня вел самый древний инстинкт — я хотел жрать.