— Да-да.
Стоим, смотрим друг на друга. Я с весельем, она с укором. Но не выдержав, она тоже расплылась в улыбке.
— Эх ты… шкет, — меня дернули на себя и приобняли. — Иди сюда. А ты неплохо вымахал с нашей последней встречи.
— Эм… встречи?
— А ты не помнишь? Ты тогда еще совсем мелким был и только-только к Шрайку на обучение попал.
— Нет…
— Ну и ладно. Ты, к слову, как прошел мимо моих сигнальных контуров?
— Меня леший провел.
— А-а-а, тогда понятно. Да, кстати. Я как раз сегодня баньку топила, сходи отдохни, а я пока стол накрою.
— Но…
— Возражения не принимаются. Или мне тебя раздеть и самой в парилку запихнуть?
— Н-не надо!
— Вот и славно. А там и поговорим.
Так, скинув в доме вещи, прихватив врученные мне мыло, мочалку, веник и полотенце, отправился в баньку. Как следует помывшись и, чего греха таить, отдохнув, все-таки магия магией, а давно я нормально не купался, вернулся в дом. Там меня ждал накрытый стол.
И вот здесь я даже растерялся. Шиала накрыла стол по скромному, но очень добротно. На столе стоял казанок свежего плова, а в воздухе витал очень знакомый аромат. Я такой только от учителя пробовал, рис в наших краях достать проблематично, не умеют его у нас выращивать.
— Присаживайся, что ты как не родной? — кивнула на стул рядом с собой Шиала.
— Это… плов?
— Именно.
— Учитель научил?
— Нет, Арон. Шрайка вообще нельзя было к печи допускать, у него что не блюдо, то редкостный яд. Позже этот талант перешел в алхимию.
— О как. Я и не знал.
— Хех, ты много чего не знаешь об этой парочке, — прикрыв глаза, ведьма улыбнулась и оперлась щекой о подставленную ладошку.
Подсев, открываю крышку и не могу удержать лица. Запах был точь-в-точь как то, что готовит учитель. Ну или почти. А выглядывающая из риса мелко нарезанная курочка, покрытая золотой корочкой так и манила закинуть это счастье в рот.
— А вы давно знаете дедушку?
— Шрайка-то? Достаточно.
— Может… тогда расскажите что-нибудь о прошлом?
— С удовольствием.
— Например, как вы с ними познакомились?
— О-о-о, это отдельная история. Эти два оболтуса, — мои глаза медленно стали округляться уже от начала истории. — сначала посидели и культурно пообщались с Лешим, а потом и меня подловили. Я тогда обряд омоложения проводила, знаешь, что это? — отрицательно качаю головой накладывая плов. — Это когда ведьма в свете луны под водопадом полностью раздетая проходит омоложение. Вода уносит старую энергию, мертвую плоть, а взамен появляется новая, молодая. У ведьм много ритуалов, большинство из них опираются на кровь, но… это не мой путь. Не люблю я это дело.