– Щибаль! Ничтожные ублюдки!!! – выругался сюзерен, понимая, что больше не на ком выместить свою ярость. Министр иностранных дел еще в Лондоне, чувствует, что дома его ничего хорошего не ждет. Но надо его отзывать, никчемный дипломат не сможет достойно отстоять интересы Коре в предстоящих переговорах. Только вот кого отправить вместо него?
Глава 3. Услада для земноводного
Император собрал верных соратников и полководцев на почти семейный пикник. Во дворцовый сад вынесли плетеную мебель, разбили шатры из белой как снег парусины, накрыли столики с легкими закусками и подали теплое рисовое вино. Это еще не торжество в честь победы в войне с Коре, но так сказать прелюдия, аперитив перед основным блюдом. Узкий круг приглашенных проводил что-то вроде репетиции будущих блистательных балов и приемов. Поводов у страны для празднования появилось более чем достаточно.
– Господа, генерал Чинхва потерял больше половины своей армии, это поражение фактически открыло нашим войскам дорогу на север, вплоть до Сеула! – похвастался один из военочальников, командовавший армейским корпусом на северо-западе Кванджу.
– Урраа!!!
– Слава нашему оружию!
– Слава Императору! – дружно поддержали коллегу офицеры.
– Армия Магов и силы специального назначения наголову разбили в Кенсан-Намдо пятидесятитысячную группировку корейцев, – успехи количественно выглядели более скромно, чем победа в Кванджу, но тем не менее глава Службы Безопасности поспешил озвучить приписанные себе достижения. Как всегда, у победы много отцов. Вскоре чиновники забудут кто и как завоевал провинцию, а будут вспоминать лишь свои подвиги.
– Виват спецназ!
– За победу!
– Слава Императору! – вновь раздался согласный хор подвыпивших чиновников.
– Оказалось мы удерживали триста тысяч бойцов у северных границ Коре, – внес свою лепту Мацумаэ, на его долю не выпали громкие победы, но опытный чиновник знал, что нужно себя обозначить, иначе затрут, забудут и не оставят без наград!
– За покорителя Хоккайдо!
– За дружбу с северным соседом!
– За Императора! – градус мероприятия достиг такой величины, что собравшиеся были готовы выпить и за ягодицы артистки, развлекающей публику игрой на виолончели.
– А хочу поднять тост за героя, которому мы обязаны как минимум половиной успеха, – в наступившей тишине поднял бокал сам Император, – Юный граф Окинава несколько раз за эту кампанию совершил невозможное! С ничтожными силами подавлен бунт династии Рюкю и уничтожена опасная группировка британских наймитов!
– Достоин!
– Славное дело!
– Не числом, но умением! – придворные лизоблюды словно флюгер держали нос по ветру и умели в нужное время поддакнуть.