– Принцип понятен?
– Да!
Хозяин лавки поставил подсвечник на стойку.
– Смотри сюда. – Он медленно раскрыл руку, в которой была сигарета. С ладони посыпался пепел.
– С кольцом будет так же? – спросил Дирк.
– Увы. Не передумал?
– Нет.
Эзра кивнул, зажал в руке кольцо и снова взялся за подсвечник. Повторил все жесты и замер. Огонек свечи некоторое время колебался, а потом вдруг погас.
– Что это значит?! – почти закричал Дирк.
– Прости, парень, но… – Эзра опустил глаза.
– Он мертв, да?!
– Прости, – повторил хозяин лавки. – Держи твои две сотни.
– Не нужны они мне! – Дирк едва сдерживался, чтобы не заплакать.
– Я понимаю, но мы так договорились, – вздохнул Эзра. – Прости.
Он сел за прилавок и полез в кассу. Дирк не знал, куда себя деть, но со слезами таки справился.
– Вы ошиблись, – сказал вдруг мальчик.
Эзра непонимающе посмотрел на него.
– Что ты имеешь в виду?
– Он не плохой человек! – Дирк сжал кулаки.
– Возможно, – вздохнул Эзра и протянул деньги. – Удачи.
Мальчик смял купюры, сунул в карман и ушел, забыв попрощаться. Либо не пожелав.
– Это слишком даже для тебя, – покачал головой Ивица. – Ты обманул бедного ребенка ради какого-то кольца?
Эзра даже не посмотрел в его сторону, просто кинул кольцо. Ивица поймал.
– Узнаешь? – спросил хозяин лавки ледяным тоном.
– Нет, а должен? – Ивица почесал указательным пальцем бровь и вопросительно посмотрел на хозяина.
– Это кольцо смерти, – хмыкнул Эзра и замолчал. Потом все-таки пояснил: – Есть второе. Очевидно, оно у его папаши.
– Судя по названию и по тону, это что-то плохое? – уточнил Ивица.
– Кольца связаны. Если ты наденешь его, то будешь стареть в два раза быстрее. За себя и за того, на ком второе. А второй человек, соответственно, стареть не будет.
Ивица удивленно посмотрел на Эзру.
– Что за человек мог дать такое своему сыну?
– Для этого я тебя и вызвал. Найди его и приведи сюда, – ледяным тоном приказал Эзра.
– Хорошо. Мне заняться этим сейчас или сначала найти ту девушку?
– Сейчас. Клару разыщешь потом.
Звякнул колокольчик над дверью, щелкнула табличка. Эзра оперся на швабру и прочел надпись. Ундерхаан.
В лавку ввалился Сид, выражение лица которого не сулило ничего хорошего.
– Он чуть не сорвал все дело! – размахивая руками, возмутился убийца.
Следом вошел Ивица и молча встал посреди лавки, скрестив руки на груди.
– Серьезно? – вздохнул Эзра. – Вы что-то не поделили и пришли ко мне жаловаться друг на друга?
– Хефе, ты не понимаешь! – Сид протянул руки к Эзре, сложив пальцы так, будто зачерпнул по щепотке соли, и потряс ими. – Мы вели этого парня – и тут появляется балканец!