– Кольцом придется пожертвовать, – развел руками хозяин лавки.
Дирк задумчиво пожевал губами, потом кивнул.
– А это точно сработает?
– Да, но ты должен понимать, что твой отец может быть…
– Где? – не понял Дирк.
– На том свете, скажем так, – поморщился Эзра.
Мальчик снова задумался. Эзра рассматривал его. Когда-то он сам точно так же жевал губами, когда думал.
– И тогда у меня не будет ни отца, ни кольца.
– Жизнь такая штука, – развел руками Эзра, – что можно остаться и без кольца, и без конца.
– Отца, – поправил Дирк.
– Ну, этой участи вообще никто не избежал, – кивнул Эзра.
– Давайте попробуем, – решился мальчик. – Сколько это будет стоить?
– Давай поступим так. Если все получится – с тебя тридцать долларов. Если окажется, что твоего отца не найти, неважно, по какой причине, я заплачу тебе за утраченное кольцо.
– Сколько? – грустно спросил Дирк.
И Эзра понимал его. Сколько можно заплатить за память об отце? Но предложить парню самому назвать цену еще хуже.
– Хорошее кольцо, двести долларов.
Мальчик пожал плечами. Двести так двести. Эзра вздохнул и побарабанил пальцами по прилавку. Потом встал и пошел вдоль стеллажей, задумчиво глядя на полки. Наконец его взгляд зацепился за старинный подсвечник.
Звякнул колокольчик над дверью, щелкнула табличка. В лавку вошел Ивица. Мужчина мгновенно оценил обстановку, и с его лица пропала настороженность.
– Подожди, пожалуйста, пару минут, – попросил Эзра, ставя на прилавок подсвечник и устанавливая свечу.
Ивица кивнул и сел на стул возле окна. Дирк покосился на него с подозрением, но ничего не сказал.
– Давай кольцо, – попросил Эзра.
Мальчик покрутил его в руках, будто прощаясь, и положил на прилавок. Эзра зажег свечу.
– Итак, давай я сначала покажу тебе, как это работает, – предложил хозяин лавки.
– Давайте, – кивнул Дирк и пригладил волосы.
– Ивица, дай, пожалуйста, какую-нибудь принадлежащую тебе вещь. Небольшую и ненужную, чтобы не жалко было.
– Ненужную? – удивился мужчина и пошарил по карманам. – Зажигалка подойдет?
– Зажигалка – это нужная вещь, – почему-то возразил Эзра.
Ивица непонимающе посмотрел на него, но спорить не стал. Вынул из кармана пачку сигарет, достал одну и подошел к стойке.
– Спасибо, – поблагодарил Эзра. – Дирк, внимательно смотри на огонь.
Хозяин лавки сжал в руке сигарету, в другую руку взял подсвечник с зажженной свечой. Вычертил им в воздухе какие-то круги и замер.
Ивица внимательно следил за всеми манипуляциями и, помимо воли, удивленно задирал брови.
Огонек свечи вдруг дрогнул и наклонился, указав на мужчину. Дирк округлил глаза. Эзра прошел со свечой несколько шагов, огонек же, как стрелка компаса, указывал на Ивицу.