В толпе легко было отличить статистов и рабов. Их никто так добротно не одевал. Эти ходили в куртках наподобие ватников и кожаных плотных шапочках. Обувь у них тоже была простая – грубые ботинки. Попадались и те, кто даже такой одежды не получил. Двигаясь к рынку, Игорь заметил знакомую пёструю толстовку, выглядывающую из-под потёртой кожаной куртки.
– Эй!.. Эй!.. Как тебя… Игорь! – Алексей-Лёха тоже узнал товарища по несчастью. – Игорь, подожди!
Меньше всего на свете Игорь сейчас хотел задерживаться. Да и о чём им общаться? Общих интересов у Игоря и Алексея было ровно столько, чтобы сказать: «Привет! Пока!» – и отправиться дальше по своим делам. Поэтому оборачиваться он не стал. Просто пошёл дальше вместе с Джокером, будто не слышал.
– Куда ты пошёл, урод? Вернулся и работай! – рявкнул за спиной мужской голос, и больше Алексей товарища не звал.
А Игорь почувствовал укол совести. Ему-то самому неведомая система помогла… С другой стороны, а чем он сам мог сейчас помочь Алексею-Лёхе? Поговорить? Так тому хозяин долго общаться не даст. А Игоря дома Вера ждёт. И опасная бессонная ночь…
На рынке царило оживление. Кроме обычных палаток, среди торговых рядов появились какие-то фургоны, а несколько человек строили деревянный помост. По обрывкам разговоров Игорь понял, что в Лёдное прибыл торговый караван из других узлов. Ему было безумно интересно посмотреть, чем там торгуют, но задерживаться было нельзя. Если всё будет в порядке с Верой, успеет ещё на товары насмотреться…
– Чем могу помочь? – с лёгким акцентом спросил торговец, к которому подошёл Игорь, надеясь, что не ошибся по устным описаниям Эрина.
– Вы – Млин? – уточнил Игорь.
– Да, это я!.. – радостно и одновременно с подозрением согласился торговец.
– Я от Эрина сына Ванна. Он просит по расписке помочь ему… С некоторыми товарами. Вот! – порывшись за пазухой, Игорь вытащил лист, выданный ему седым.
– Ага, – посмотрев список, торговец даже зацокал языком. – Ц-ц-ц! Какой интересный набор… Ох, какой интересный набор!.. И что я тут, спрашивается, ещё делаю-то с такими запросами от нюхача?..
– Торгуете? – озвучил Игорь очевидное.
– Само собой, торгую! – торговец с лёгким раздражением махнул распиской. – Как тебя зовут?
– Игорь.
– Вот слушай, Игорь! Я, конечно, всё выдам. Но чтоб завтра-послезавтра Эрин деньги вернул! Так ему и передай… – торговец принялся рыться среди вещей. – Ты ему скажи, чтобы не обижался. Я теперь просто с караваном хочу уйти. А его список покупок – считай, основная причина. Так Эрину и скажи.
– Скажу, – пообещал Игорь.