– Веру… – то ли уточнила, то ли тихо заключила Алиса.
– Верно. Но я тоже не дурак… Я тоже ставлю защиты и скрываюсь. Поэтому хтон не знает, попал ли под удар я или кто-то ещё… – объяснил Эрин.
– Он придёт сюда? – уточнил Игорь.
– Нет, конечно! – отмахнулся Эрин. – Он не будет рисковать. Зато попытается добить человека, который подвергся воздействию Хаоса… Люди не всегда поддаются, даже когда нарушена защита. Однако Хаос тоже не отдаёт своё просто так. Сейчас, в дневное время, ваша дочка спит и восстанавливает защиту. А ночью Хаос попробует снова. И хтон постарается этот удар усилить. Так что… Ради Веры придётся сегодня ночью не спать.
– Что надо делать? – с решительным видом спросила Алиса.
– Тебе – следить за своими детьми!.. – буркнул Эрин. – Будешь рядом с дочкой вместе с младшими. Мне предстоит прятаться. Может, этот гад, хтон, решил, что зацепило меня. И тогда он не будет все силы в атаку вбивать. Игорь, а тебе надо дойти до рынка и купить там сотню горошин Порядка. А ещё медальоны с защитными знаками. Защитим комнату, насколько сможем. Ночью я и раб будем в комнате оборонять окна. А Игорь и пёс…
– Гав! – подал тот голос.
– …И Джокер, – поправился седой. – Вы будете охранять лестницу на второй этаж. А если всё пойдёт плохо, то хотя бы дверь.
– А к чему конкретно готовиться? – спросил Игорь. – Что вообще будет?
– Всё, что угодно… – Эрин пожал плечами. – Может, туманники будут лезть, а, может, порождения попрут. Или, может, всё вокруг будет корёжить Хаосом. Может, и всё вместе. Я не знаю всех методов Хаоса… Но если мы ночью его к Вере не подпустим, то утром защита будет уже достаточно сильна, чтобы девочка сама её поддерживала. Вот только ей придётся объяснить, что произошло… Сможете?
– Я объясню, – серьёзно кивнула Алиса.
– Вот и славно… Игорь! Сейчас выдам тебе расписку, – Эрин поднялся и отправился на второй этаж. – С ней пойдёшь на рынок к торговцу Млину. Он мой соотечественник. Выдаст, что нужно.
– Мы с тобой не расплатимся, – покачал головой Игорь. – Даже…
– А вам и не надо! – ответил Эрин. – Я не только Веру защищаю. Себя тоже. Не забывай: в первую очередь, хтон охотится на меня. Я для него тут самый опасный. Так что… Это мои траты, а не ваши долги.
Спустя несколько минут, одевшись и повесив на плечо обрез, Игорь вышел из дома на улицу. В компанию к нему набился Джокер. Погода стояла неприятная. Мороз тут же защипал кожу, а ветер решил пролезть холодными юркими пальцами под тёплую одежду. Жители Лёдного предпочитали ходить в плотных куртках наподобие дублёнок и в таких же штанах. Ну и сапогах вроде унтов. Хотя встречалась здесь и обувь из валяной шерсти, которую в народе называли валенками.