Самого Мафила видно не было. Только из прихожей доносились какие-то шорохи.
– Мы будем! – согласился Эрин. – Нам сейчас в администрацию идти.
– А вы что? – уточнил Игорь у жены.
– Мы тогда после вас, – улыбнулась Алиса. – Младших сгоню поесть, а Веру покормлю сама. Пока вы были заняты, я к ней заходила. Ещё спит…
– Пусть спит, ей полезно сейчас! – буркнул Эрин. И уже открыл было рот, повернувшись к прихожей, но вдруг передумал и махнул рукой, принявшись сам разливать суп по тарелкам. – Когда я только личностью стал, думал: вот заведу себе десять слуг… И у меня даже было пять. Но управляться с ними было тяжело. Оставил я себе только ушастого. И так с ним и путешествую…
– И не знаешь его имени, – улыбнулась Алиса, отобрав у седого тарелку и половник. – А он тебе еду готовит.
– Он не может причинить мне вред, если ты об этом! – насупился Эрин, сев за стол.
– Прямой, наверно, не может, – не согласилась Алиса. – Зато может причинить непрямой… Я, конечно, ещё ничего не понимаю в этой местной системе, но поверь: даже самые верные слуги иногда обижаются.
– Вот поэтому лучший раб – лишённый воли! – наставительно заметил Эрин.
А Игорь вспомнил о том, какой штраф наложен на желудок седого за вредные продукты, и смолчал. Не хотелось расстраивать Эрина, да и Мафила подставлять. Вдруг Алиса ошибается? Жена тоже не стала давить: просто выставила им тарелки и принялась накладывать второе.
Игорь склонился над супом, вдохнул запах еды и резко выпрямился. Лоб укололо болью в том месте, где его ночью полоснуло порождение. Царапина особо не тревожила, зато напоминала о том, что этот мир весьма и весьма опасен для людей.
– Игорь, я поговорю ещё раз с младшими по поводу… Ну… Хаоса и чувств, – Алиса выставила оставшиеся тарелки на стол. – Но с Верой надо и тебе поговорить, когда она проснётся…
– Хорошо! – кивнул тот, поймав неодобрительный взгляд Эрина.
После обеда, тепло одевшись, они вышли из дома. Вместе с ними увязался Джокер. Вокруг всё капало: снег таял, и погода явно улучшалась. Игорь даже не стал плотно запахивать куртку, оставив возможность вентиляции.
– Не простудись! – предупредил Эрин. – Если заболеешь, будет очень тяжело. Простуда здесь, знаешь ли, опасна.
– Учту, – кивнул Игорь.
Они прошли по вдруг изогнувшейся сегодня улице и внезапно уткнулись в тупик. Один из домов оказался на месте прохода, бывшего здесь раньше. Рядом ходил туда-сюда мрачный черноволосый мужчина, немного похожий на облезлого ворона.
– Добрый день, Виктор! – поздоровался с ним Эрин.
– Что за беда? – вместо приветствия спросил тот, указывая пальцем на дом.