Детей у фермера и его жены было двое. Старшая дочь оказалась взрослой девушкой лет двадцати. Она вся была какая-то нескладная и постоянно молчала. А вот младшая дочь, на вид лет двенадцати, наоборот, отличалась редкой общительностью. Именно она первой встретила Игоря, Эрина и Джокера у ворот.
– Собака! Настоящая! – обрадовалась она вместо приветствия. – А можно погладить?
– Здравствуй! – кивнул Эрин.
– Привет! Думаю, Джокер не будет против. А если ему не понравится, он сам покажет! – ответил Игорь.
– Гав! – подтвердил пёс, а потом принялся скулить, когда ребёнок почесал ему шею.
– Настя, смотри: собака! – крикнула девочка проходившей мимо старшей сестре, но та только равнодушно качнула головой.
Вышел отец семейства. Поздоровался. Разговорились. Эрин достал карту и принялся отмечать места, где были замечены странные рисунки.
– У нас полей-то немного! – объяснил фермер. – Мы вообще сюда перебрались из-за старшей. Она у нас… Сами видите… Особенная. Родилась уже в этом мире, и что-то пошло не так. Другие дети её дразнили, а она злилась и обижалась. Вот мы и переехали подальше от города. А с младшей как-то лучше вышло: она живая, весёлая.
– Старшая у вас с детства такая? – спросил Эрин.
– С младенчества, – признался фермер. – Упустили мы где-то… Вот теперь и ходит, как это здесь называют, «пуганная Хаосом». Так-то она нормальная. Я её в город отправляю, работу поручаю. Но ведёт себя иногда странно… Вика! Отстань от пса!
– Ну па-ап! – отозвалась младшая девочка.
– Что про рисунки можете сказать? – поинтересовался нюхач. – Вы ведь не первые жалуетесь. Сначала были у соседей случаи?
– Рисунки как рисунки… Ну где-то метр на метр. Рисуют их на снегу вдоль дороги. Выглядят как-то… Не очень приятно!.. – признался фермер. – Будто ребёнок чертил геометрические фигуры. У нас вообще-то земли мало. И долгое время ничего не было, а у соседей рисунки время от времени появлялись. Они написали жалобы. А несколько дней назад и у нас появились. Я тоже жалобу написал. И с Настей, старшенькой, в город отправил.
Судя по отметкам, все рисунки появлялись ближе к центру кластера ферм. Каждый кластер, если смотреть на него сверху, напоминал цветок с несколькими лепестками. И в центре всегда имелась дорога, подходившая к каждой из ферм. Конечно, все лепестки были разных размеров и ширины. Например, у этой маленькой фермы вообще не было внешней границы: со всех сторон она была окружена другими хозяйствами.
Всего рисунков на этой ферме было пять. Три на ближайшем к центру поле, а ещё два – вдоль дороги. При этом фермер клялся, что раньше такого не было, и появилось всё за один день.