Что-то хрустнуло. И тело бывшего Серёжи начало гореть уже по-настоящему…
В нос Игорю ударил запах палёных волос и плоти. Желудок подкатил к горлу, и только усилием воли он вернул его обратно, на законное место. Было очень плохо. И немного кружилась голова. Игорь понимал, что только что совершил убийство… Пусть Серёжа и стал порождением хаоса. Или чего-то там ещё…
Но сколько их таких сейчас вокруг?! Пока он будет опорожнять желудок, Алису и детей успеют убить!..
Визг, раздавшийся с их стороны, заставил Игоря резко обернуться. Мерзкая тварь, которая появилась из темноты тумана, казалась настолько же невероятной, насколько и противоестественной. Больше всего монстр напоминал четырёхлапого паука – но, скорее, манерой двигаться. А тело монстра вообще менялось постоянно…
На нём появлялась то шерсть, то перья, то Бог знает что ещё!.. Неизменными оставались только бушующие огнём проёмы жёлто-багровых глаз. В них как будто клубилась солнечная плазма. Но когда Игорь подскочил к монстру и ударил его остриём лопаты, никакого жара он не почувствовал. Наоборот, мерзкий пришелец старательно избегал костров, отбрыкиваясь от человека с лопатой.
В какой-то момент Игорю захотелось завыть, как животное… Зарычать, начать крушить всё вокруг… Но всё-таки он ударил молча. Ему очень надо было спасти своих. Вот только что делать? Искать людей и вместе отбиваться? Или бежать? Но куда?!
В туман? Где можно потерять друг друга?
Снова получив по груди наточенной лопатой, паукомонстр отшатнулся. Двигался он медленно, и даже ответный удар у него был какой-то неспешный. Во всяком случае, Игорь успел отступить назад.
– Хватайте детей и вещи! Уходим! – решил он. – Вера, держись за меня! Алиса, а ты за Веру. Ваню с Лизой берите на руки!..
Удар по спине был неожиданным. Паукообразный монстр вдруг нелогично ускорился и успел долбануть по Игорю лапой с отросшими на ней когтями. Чемодан с честью выдержал атаку. А Игорь сделал шаг вперёд, развернулся – и снова отмахнулся своим садово-огородным оружием. Странное создание, шипя, хохоча и повизгивая, отшатнулось назад…
– Хватайтесь! – снова крикнул Игорь, но женщины оказались в ступоре. – Назад!..
Существо снова дёрнулось к Игорю, и он не стал медлить. Короткий выпад, чтоб остановить, замах над головой, а затем ударом ноги отбросить противника на землю – и вонзить неказистый хозинвентарь куда-то в область глаз монстра. Хруст, короткий вопль…
Игорь еле успел отскочить от твари, когда она конвульсивно дёрнула лапами, удар которых мог бы его и прикончить. Сделав шаг вперёд, он вырвал лопату из трупа, спешно распадающегося на клочки тумана, и огляделся.