От такой мысли у Игоря в душе всколыхнулась злость. Непривычная такая, холодная… Не приходилось ему никогда раньше о таком думать. Когда в 90-е подобные типы встречались, у него ещё жены не было. А потом, когда он к отцу работать пошёл – и подавно. Времена настали другие.
А сейчас, столкнувшись с чужой звериной жестокостью, Игорь вдруг почувствовал злость. Злость, которую сложно было контролировать. А ему надо было выжить, спасти жену и детей! И точка! И если для этого придётся пожертвовать независимостью – он пойдёт к Эрину, не задумываясь.
– Согласен! – твёрдо сказал он, взглянув в глаза седому. – Хоть сегодня готов.
– Ну вот и славно… – кивнул Эрин, довольно улыбнувшись. – Извини, Михаил. Видишь, не могу я практикантов брать. Есть у меня теперь помощник.
– А-а-а… Но… – Михаил растерянно переводил взгляд с седого на Игоря, и обратно. А потом зло прищурился. – Ну Эрин! Ну ты и скотина! А что мне теперь делать?.. Ты что творишь-то?
– Право своё реализую, – устало ответил старик. – А ты иди, Михаил, иди… У тебя своих дел много.
Эрин развернулся и спокойно двинулся к двери на кухню. А по пути потянул за собой Игоря, хоть тому очень не хотелось отворачиваться от Михаила. Очень уж у того лицо было злое, и руки на оружии дрожали… Игорь надеялся только, что седой знает, что делает. Оказалось, не знал…
Пёс вдруг сорвался с места и зарычал, вздыбив шерсть. Эрин и Игорь одновременно развернулись к Михаилу. Ополченец стоял, нацелив на них винтовку, и явно сам был удивлён такому своему поступку. С явным усилием опустив оружие, он сплюнул в снег. И молча отправился через двор в зачищенный дом.
– Дела… – вздохнул Эрин.
– Чего он? – удивился Игорь.
– Чуть не сорвался, дурень… – ответил седой. – Он мне помощь обещал. Любую, если понадобится. Это долг, а его всегда отдавать надо. А он отказался… Когда решил не брать тебя на службу. Видимо, поэтому так его накрыло. Всё-таки тут явно что-то с Хаосом не то…
– Долги, конечно, надо отдавать… – согласился Игорь. – Но почему срыв?
– Долг – это связь, – пояснил Эрин. – Связь между должником и выдавшим долг. Связь прочная, на самом деле-то… И даже в Порядке бывает очень крепка. А уж здесь, в Упорядоченном – тем более. Не отдать долг… Ладно, ты пока не поймёшь. Это надо на себе прочувствовать. Пойдём… Буду готовить тебя в помощники. Завтра нам с тобой в первый раз выходить.
– Выходит, Алиса с детьми тут одна останется? – обеспокоился Игорь.
– Разберёмся! – Эрин устало отмахнулся. – Пока они в моём доме, всё в порядке будет. А дальше будем думать…