… Не божество, которому хотела уподобиться Клеопатра, когда она, полуобнаженная, сладострастно раскинувшаяся на тигровой шкуре, окруженная воскуряющими благовония амурами, плыла вверх по Кидну в позолоченной галере! — Клеопатра (69–30 до н. э.) — дочь египетского царя Птолемея XI, египетская царица, возлюбленная римских полководцев Юлия Цезаря и Марка Антония; была известна своей красотой, образованностью и любовными похождениями; после поражения в войне с Римом покончила с собой.
Кидн — река в Киликии, исторической области на юго-восточном побережье Малой Азии.
Согласно Плутарху, на встречу с Марком Антонием Клеопатра «поплыла вверх по Кидну на ладье с вызолоченною кормою, пурпурными парусами и посеребренными веслами, которые двигались под напев флейты, стройно сочетавшийся со свистом свирелей и бряцанием кифар» («Антоний», 26).
… Не божество, чьей власти не могла противиться Мессалина во время ночных оргий, когда она, скрыв свои черные волосы под белокурым париком, а свое царственное имя под именем блудницы, бросала исполненный похоти вызов солдатам из караульни и уличным носильщикам! — Валерия Мессалина (ок. 25–48) — правнучка Октавии Младшей и Марка Антония, третья жена (ок. 39 г.) императора Клавдия (10 до н. э. — 54; правил с 41 г.), мать двух его детей; снискала репутацию необузданно распутной, властной, коварной и жестокой женщины; была казнена с согласия Клавдия за участие в заговоре против него.
Здесь Дюма, по существу, пересказывает посвященные ей строки древнеримского поэта Ювенала (ок. 60—после 127):
Блудная эта Августа бежала от спящего мужа;
Черные волосы скрыв под парик белокурый, стремилась В теплый она лупанар, увешанный ветхим лохмотьем,
Лезла в каморку пустую свою — и, голая, с грудью В золоте, всем отдавалась под именем ложным Лициски… («Сатиры», VI, 119–123; перевод Д.Недовича и Ф.Петровского.)
… у вас ни на мгновение не возникнет желания оживить ее, как Пигмалион оживил Галатею. — Согласно древнегреческому мифу, богиня любви Афродита, вняв молениям кипрского царя, искусного ваятеля Пигмалиона, который влюбился в созданную им статую девушки удивительной красоты и названную им Галатеей, оживила ее, и та стала женой Пигмалиона.
… на цоколе статуи написано, что ее создал Клеомен, сын Аполлодо-ра… — Клеомен — афинский скульптор, упоминаемый Плинием как автор скульптурной группы «Феспиады» («Естественная история», XXXVI, 4).
… чтобы выручить за свой товар лишние две-три сотни сестерциев! — Сестерций — древнеримская мелкая серебряная монета, четверть денария.