Битвой на Москве-реке, или битвой под Москвой, французы называют сражение при Бородине, которое произошло 7 сентября 1812 г. Французской 135-тысячной армии под командованием Наполеона противостояла 132-тысячная русская армия под командованием Кутузова. 1-я и 2-я русские армии, отступавшие от Смоленска, сосредоточились 2 сентября у села Бородино. Хотя Кутузов понимал, что силы французов неуклонно уменьшались по мере продвижения в глубь страны, он, уступая требованиям армии, общества и императорского двора, был вынужден принять здесь бой. В кровопролитном сражении французы потеряли 58 тысяч человек, а русские — 44 тысячи, однако оно окончилось без решительного результата. Наполеону не удалось выполнить свой план прорыва русского фронта и окружения русской армии. После боя французские войска, занявшие ключевые пункты русской обороны, были отведены на исходные позиции. Русская армия не допустила своего разгрома, но ввиду больших потерь вынуждена была отступить. Однако обе стороны объявили Бородино своей победой. Из-за отсутствия резервов Кутузов не стал продолжать сражение и отвел русскую армию сначала к Можайску, а затем к Москве. Не встречая более серьезного сопротивления, Наполеон продвинулся к Москве и занял город.
221… прошел Вязьму, Смоленск и Оршу, ему нипочем были холод, голод,
картечь, пушечные ядра Кутузова и казачьи пики Платова… — Вязьма — уездный город бывшей Смоленской губернии, ныне районный центр Смоленской области; известен с 1239 г.
4 ноября 1812 г. под Вязьмой был разгромлен арьергард отступающей армии Наполеона; в кровопролитном сражении, в котором принимал участие корпус Понятовского, французские потери составили семь тысяч убитыми и две тысячи пленными.
15–18 ноября 1812 г. в сражении под Смоленском, у селения Красный, отступающая французская армия понесла огромные людские потери: от шести до тринадцати тысяч убитыми и около двадцати шести тысяч пленными.
Орша — город (с 1772 г.) на Днепре, при в впадении в нее реки Ор-шица; известен с 1067 г. (под названием Рша); ныне районный центр в Витебской области; в ноябре 1812 г. был сожжен отступающими французами.
Кутузов (Голенищев-Кутузов), Михаил Илларионович (1745–1813) — великий русский полководец, граф, светлейший князь Смоленский, генерал-фельдмаршал (1812), сподвижник А.В.Суворова; отличился во время русско-турецких войн 1768–1774 и 1781–1791 гг., когда он получил генеральский чин и дважды был тяжело ранен; в 1805 г. главнокомандующий русской армией в войне с Наполеоном; после Аустерлица впал в немилость и был уволен в отставку; в 1811–1812 гг. главнокомандующий в войне с Турцией; в 1812 г. окружил и разгромил турецкую армию и заключил выгодный для России Бухарестский мир; в августе 1812 г., вопреки воле императора Александра I, но по единодушному желанию дворянства, армии и народа был назначен главнокомандующим всеми русскими силами; показал себя выдающимся стратегом: продолжая отступление, растягивал коммуникации Наполеона и изматывал французскую армию; после Бородинского сражения проявил огромное гражданское мужество, решив на свою ответственность сдать без нового боя, который проходил бы в невыгодных для русских войск условиях, Москву; при отступлении из Москвы совершил искусный марш-маневр, закрыв Наполеону путь в нетронутые войной русские губернии; затем, значительно усилив русские силы, руководил изгнанием французских войск из России и их преследованием в Европе.