221… особью, принадлежащей к секте скопцов. — Члены религиозной секты скопцов, зародившейся в России в сер. XVIII в., проповедовали, что спасти душу в борьбе с греховной плотью можно лишь с помощью радикального средства — ампутации детородных органов, и практиковали кастрацию как мужчин (в двух вариантах: когда удаляли только тестикулы и когда удаляли еще и пенис), так и женщин (им удаляли половые губы, а иногда клитор и груди). Скопцы, численность которых в XIX в. была достаточно велика, отличались большой финансовой изобретательностью и, контролируя весь меняльный бизнес в России, скапливали огромные капиталы.
… один из славных горожан провинции Мен, которых Беранже воспел как счастливейших существ на земле… — Беранже, Пьер Жан де (1780–1857) — французский поэт и сочинитель песен, известный прежде всего своими сатирическими произведениями.
Здесь имеется в виду его сатирическое стихотворение "Похвальное слово каплунам" ("Eloge des chapons"), в котором автор с насмешкой рассуждает о блаженной жизни лишенных страстей каплунов, то есть откармливаемых на мясо кастрированных петухов; рефреном стихотворения служат слова "Нет счастливей каплунов" ("Шеп heureux sont les chapons").
Мен — историческая область на северо-западе Франции, охватывающая территории современных департаментов Сарта и Майенн; главный город Ле-Ман.
Мен издавна славился лучшими во Франции каплунами, и потому Беранже в своем стихотворении называет их "bons citoyens du Maine", то есть "славными горожанами Мена"; однако это выражение восходит еще к басне Лафонтена "Ястреб и каплун" ("Le Faucon et le Chapon"; VIII, XXI), заглавный персонаж которой — "Un citoyen du Mans, chapon de son metier" ("Какой-то горожанин из Ле-Мана, по ремеслу каплун…").
… Однажды в детстве король Луи Филипп спросил у г-жи де Жанлис, своей воспитательницы… — Луи Филипп I (1773–1850) — французский король в 1830–1848 гг.; представитель Орлеанской ветви дома Бурбонов, старший сын герцога Филиппа Орлеанского (1747–1793) и его жены с 1769 г. Луизы де Бурбон-Пентьевр (1753–1821); во время Великой Французской революции в составе революционных войск участвовал в сражениях против войск первой антифранцузской коалиции; в 1793 г. перешел на сторону австрийцев; был в эмиграции в ряде европейских стран и в США; в 1809 г., пребывая на Сицилии, женился на принцессе Марии Амелии Бурбон-Неаполитанской; после падения Наполеона получил обратно конфискованное у него во время Революции имущество и стал одним из богатейших людей Франции; в период Реставрации поддерживал связи с оппозиционно настроенными кругами буржуазии; после Июльской революции 1830 года был провозглашен королем французов; его правление отмечено господствующим положением финансовой аристократии, во внешней политике — сближением с Англией, а также колониальной войной в Алжире; был свергнут в результате Февральской революции 1848 года и бежал в Англию.