… Мальтийский орден пришел в упадок… — Имеется в виду орден Святого Иоанна Иерусалимского (или Мальтийский) — старейший из военно-монашеских орденов; под названием ордена Святого Иоанна Иерусалимского был основан в 1099 г. в Палестине крестоносцами для обороны их владений от мусульман. Рыцари его приносили обеты послушания, бедности и целомудрия; они обязывались ухаживать за больными, для чего устроили в Иерусалиме госпиталь (отсюда второе название ордена — "госпитальеры"). Изгнанный из Палестины, орден обосновался сначала на острове Родос, а с XVI в. — на острове Мальта (отсюда его третье название, указанное выше). После того как в 1798 г. орден был изгнан с Мальты французами, центр его переместился в Россию, а в нач. XIX в. — в Италию, где к концу столетия орден превратился в благотворительную организацию.
… Павел… самочинно произвел себя в его великие магистры… — 4 января 1797 г. Павел I, среди подданных которого были миллионы католиков, подписал, преследуя далеко идущие политические цели, конвенцию с Мальтийским орденом, и в соответствии с ней в Российской империи учреждалось Великое приорство этого ордена, в которое могли вступать дворяне-католики из числа русских подданных; вслед за тем, 27 ноября 1797 г., Павел I получил официальный титул протектора Мальтийского ордена; 15 августа 1798 г., после того как 9—10 июня того же года Мальта была захвачена французскими войсками и 12 июня семьдесят первый великий магистр Фердинанд фон Гомпеш (1744–1805), занимавший этот пост с июля 1797 г., подписал позорную капитуляцию, рыцари Российского великого приорства объявили Гомпеша низложенным, а 27 октября объявили российского императора великим магистром ордена. Это решение, однако, не было утверждено папой, и Павел I, которого признали в таком качестве почти все приорства ордена и почти все светские правительства Западной Европы, оставался великим магистром лишь де-факто.
233… у знаменитого архимандрита Троицкого монастыря Платона…
родилась идея. — Платон (в миру — Петр Егорович Левшин; 1737–1812) — русский церковный деятель, проповедник, писатель, педагог; с 1761 г. ректор Московской духовной семинарии; с 1763 г. законоучитель великого князя Павла Петровича и придворный священник; с 1766 г. архимандрит Троице-Сергиевой лавры; с 1770 г. епископ Тверской и Кашинский; с 1775 г. архиепископ, а с 1787 г. митрополит Московский; автор целого ряда литературных и богословских трудов.
… ваше величество состоит во втором браке. — Павел I был женат дважды: первой его женой с 1773 г. была принцесса Августа Виль-гельмина Луиза Гессен-Дармштадтская (Наталья Алексеевна; 1755–1776), которая умерла, родив мертвого ребенка, и спустя пять месяцев он женился на принцессе Софии Доротее Вюртембергской (см. примеч. к с. 17).