… оказался нищ, как Иов… — Иов — персонаж Библии и автор библейской Книги Иова, повествующей о его страданиях; праведник, который не утратил веры в Бога, решившего по наущению Сатаны испытать его стойкость и пославшего ему множество страданий и тяжелых лишений.
… Иов спал на гноище… — Сатана лишил Иова богатства, детей и слуг, а затем поразил его тело страшной проказой, после чего Иов был вынужден выйти за пределы города и там, скобля струпья на своем теле черепком, сидел на пепле (в церковнославянском переводе — "седяще на гноищи вне града", то есть на куче навоза; Иов, 2: 8).
378… Сперанский получил позволение вернуться в принадлежавшее ему небольшое поместье в окрестностях Новгорода. — Имеется в виду Великополье — поместье в Новгородском уезде, в 9 км к северо-востоку от Новгорода, на реке Вишера, доставшееся Елизавете Сперанской в наследство от ее тетки, Марианны Стивенс, с 1802 г. супруги Константина Васильевича Злобина (1779–1813), сына откупщика-миллионера, которая при разводе получила это имение в подарок от мужа; в 1819 г. М.М.Сперанский продал Великополье за 140 тысяч рублей в казну под военное поселение.
… он переводил там "Подражание Иисусу Христу". — "Подражание Иисусу Христу" (точнее: "О подражании Христу" — лат. "De imitatione Christi") — средневековый анонимный религиозный трактат, появившийся в свет около 1419 г. и обычно приписываемый голландскому христианскому мыслителю Фоме Кемпийскому (Томас Хемеркен; 1380–1471). В книге приводится доказательство бытия Бога, которого автор считает первопричиной и конечной целью сущего. Все сочинение проникнуто духом аскетизма: лежащий во зле мир может спастись только через подражание жизни Христа; ценность имеет лишь праведная жизнь, а не выполнение обрядов; целью жизни должна быть забота о ближних. Трактат был очень рано переведен с латыни на европейские языки и пользовался исключительным авторитетом среди верующих.
Перевод этого сочинения на русский язык, выполненный М.М.Сперанским, впервые был издан в 1819 г.
… В 1816 году император издал указ… — Императорский указ о назначении М.М.Сперанского пензенским гражданским губернатором датируется 30 августа 1816 г.
Пенза — город в европейской части России, на реке Сура; основан в 1663 г. как крепость на юго-восточной окраине Московского государства; с 1719 г. административный центр Пензенской провинции, в 1780–1796 гг. — Пензенского наместничества, а с 1801 г. — Пензенской губернии.
… Сперанский, довольный и этим, вступил во владение своим островом Баратария. — Баратария (от исп. barato — "дешевый") — в бессмертном романе испанского писателя Мигеля Сервантеса де Сааведра (1547–1616) "Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский" (1605–1615) городок в герцогских владениях, в который односельчанин Дон Кихота, согласившийся отправиться вместе с ним странствовать в качестве его оруженосца, Санчо Панса (ему было сказано, что городок этот — остров), в шутку был поставлен губернатором (часть вторая, глава XLV).