Покаяться прилюдно. Сказать, что бездна попутала или на что там собственную дурь валить принято? Главное, что поверят. И в бездну, и в раскаяние, и в желание его, Беломира, вернуться к обществу.
От этакой перспективы его даже передернуло.
Не так много у него жизни осталось, чтоб её на общество тратить.
— Вот-вот, — Оленька истолковала это по-своему. — Папенька был совершенно поражен! И хотел даже судиться, но я упросила не учинять скандала.
…и зачем на провинциальную девицу средних достоинств цеплять «ведьмин отвод», который требует немалых сил? А ведь старый, устоявшийся и висит давно. Кто бы другой и не заметил. И верно, не замечали. Просто… на краю все видится иначе.
— Вы ведь расскажете, как все случилось? — спросил он тем низким бархатистым голосом, который на девиц воздействовал весьма определенно.
Главное, не переборщить.
А то…
— Право, не знаю… — Оленька зарумянилась. — Это так… неприятно вспоминать… и мне бы не хотелось… может, вы объясните вашему… племяннику…
А это слово она почти выплюнула. Обижена? Небось, полагала, что очарует Николашу с полувзгляда, а он, поганец этакий, взял и не очаровался.
Нехорошо.
— Что именно?
— Не стоит держать подобных людей в лагере. Вы ведь понимаете… вчера она украла работы. Сегодня что-нибудь еще. Здесь ведь хватает вещей ценных! У меня, в конце концов, деньги… и не только деньги.
— Хотите, поставлю защитный контур на вашу палатку?
Вообще-то и сама могла бы. И должна бы…
— Буду весьма признательна, но… все равно… мне до крайности неприятно её видеть! — и ручки заломила, уставилась немигающим взглядом, в котором должна бы читаться страсть, но Беломиру видится лишь зеркало. И он отражается в нем.
Он терпеть не может собственных отражений.
— Я постараюсь…
…а ведь племянник смотрел на ту ведьмочку совсем не так, как должно бы смотреть на человека незнакомого. И что это значит? А ничего хорошего.
Главное, чтобы отец этого интереса не заметил.
— Но мне нужно знать все…
…ведьма выглядела задумчивой. И Николай испытывал преогромное желание заглянуть в её голову, в мысли, понять, что же настолько её… опечалило?
Озадачило?
Все и сразу.
Она переливалась силой и эмоциями, и ему оставалось лишь подсматривать, надеясь, что интерес этот останется незамеченным.
Вот она подалась вперед, вытянула губы трубочкой, словно собираясь поцеловать кого-то и вздохнула громко, шумно.
— Если ты скажешь, в чем дело, возможно, я смогу помочь, — решился Николай.
— Да… если бы я понимала, в чем дело, — как ни странно, отказываться от помощи ведьма не стала. Она обняла себя и откинулась на кресло. Вздохнула снова. И решилась: