Резко, главное.
Чтобы опомниться не успел.
— Сделка, — Потемкин поднялся и теперь его улыбка походила на оскал. — Ты мне, а я тебе… я помогу выйти из-под власти старика…
— Как?
— Мой дед может выступить противовесом. И гарантом.
— А он еще жив?
— Живее многих, — хмыкнул Потемкин. — И поверь, с ним даже твой отец связываться не станет.
Это верно. Старый Потемкин, про которого каждый год шли слухи, будто бы Боги, наконец, призвали его, почти вечно живущего, к себе, давно уж обретался где-то на Севере, в родовых землях, выбираясь оттудова лишь на коронные торжества.
…и стоял он за плечом Императора по праву наставника его. И тайного советника, что, правда, тайной не было. Властью он обладал не то чтобы вовсе безграничной, но серьезной.
Мог бы…
— Я говорил с ним. Твоя матушка была родом из Очаковых. Старая фамилия, но небольшая. С другой стороны уже её матушка происходила из Потемкиных.
— Да неужели?
Уроки генеалогии Беломир не то чтобы любил, скорее уж терпел, как многие иные, включая обязательное музицирование. В отличие от музицирования, с генеалогией он старался.
Выходит, слабо старался, если этакая деталь ускользнула из памяти.
— Вполне себе… на самом деле Серафима Горелина, которая вышла замуж за Савелия Очакова была внебрачной дочерью моего деда. Он её не признал. Тогда.
— А теперь признает?
— Он обеспечил девочке неплохое образование, выделил приданое, отыскал годного мужа, который был вполне в курсе истории, а потому взял в жены девицу из мещан.
И не врет.
А ведь и вправду… когда-то этот момент изрядно удивил, почему Очаков женился на мещанке? И главное, портрет бабки имелся, и казался знакомым, а вот теперь Беломир понимал, на кого та походила.
— И как это мне поможет?
— Обыкновенно. Серафима еще жива.
— Да?
— Скажем так, твой отец отличается некоторым… снобизмом.
Это мягко говоря.
— И потому, женившись на твоей матери, он сделал все, чтобы ограничить её общение с той родней. И уж категорически выступал против вашего знакомства.
Потемкин отряхнул руки.
— Как бы то ни было, Серафима жива и вполне в разуме. А еще она унаследовала капиталы супруга… точнее формально супруга, но если быть справедливым, то возникли эти капиталы во многом её стараниями. Тетушка унаследовала семейную способность к коммерции.
— И?
— А вот наследников по прямой линии у неё, почитай, не осталось…
— И? — Беломир уже понимал, что именно ему предложат. Но пока предложение не озвучено, то… да и соглашаться ли?
— И потому она будет рада ввести в род человека достойного, который к тому же её крови… момент весьма удобный. С одной стороны, Бестужевы отказали тебе в праве наследования, чем избавили от обязательств по отношению к роду. С другой, налицо кровная связь, а потому никто-то не заподозрит неладное. С третьей, подумай, Очаковы, может, не ровня Бестужевым, но при поддержке деда на многое способны. Да и просто… денег у тетки хватит, чтобы спокойно жил и ты, и Наташка, и её девчонки. Слышал? Твой отец уже с Бельскими предварительный договор заключил, о помолвке?