Чушь какая.
Пока он раздумывал, стоит ли подать признаки жизни или же сперва активировать малый медицинский контур, за который, конечно, потом придется отчитаться, к нему выбрались трое.
Четверо.
— Живой! — радостно воскликнул рыжий вихрастый парнишка с таким восторгом, что Николай поневоле улыбнулся. И попытался сесть.
— Точно? — второй вылезла девица, лицо которой показалось смутно знакомым. Правда, тотчас Николай понял, что никогда бы, ни при каких обстоятельствах не свел бы знакомства с подобною явно хищною особой. Девица была бледна, темноволоса и просто невероятно хороша собой. Её красоту не портили ни колючки репейника, прицепившиеся к рукаву, ни сам этот старенький, заношенный костюм из некогда розового вельвета.
— Глазами моргает, значит, живой, — сделал парнишка свой вывод.
— Только глазами? — вторая девица тоже была хороша, но совсем иною красотой. Высокая, статная, фигуристая, она чем-то напомнила Николаю барышень со старинных портретов.
— Может, того… парализовало? — темноволосая глядела на него с сомнением. И вот не мог Николай отделаться от чувства, что она обдумывает не то, как ему помочь, а где прикопать его бренное тело.
И вспомнилось, что местный лесник сказал.
Места тут, несмотря на относительную близость к столице, дикие.
— Жалко… — вздохнула светловолосая, проведя ладонью по косе. А коса у неё было толщиной в Николаево запястье. — Молодой какой… ему жить да жить.
Николай хотел было сказать, что вовсе его даже не парализовало, что ноги свои он чувствует, особенно левую, которая бахнулась о что-то твердое и теперь ныла, но промолчал.
А все почему?
Потому что третью девицу, в отличие от первых двух, он знал. И знал неплохо, хотя… судя по тому, что эта самая особа скользнула по Николаю равнодушным взглядом, как раз она-то его и не признала.
— Марусь? — темноволосая посторонилась.
А Маруся Троепалова, присев рядом с Николаем, положила на его грудь обе ладони. И медицинский амулет тихо растаял, а Николая окутало облако теплой ведьмовской силы. Почему-то тотчас засвербело в носу, а еще подумалось, что она и не обязана была его узнавать.
Да и как вообще…
Глупое совпадение, не иначе.
И надо бы подняться, привести себя в порядок, представиться, а заодно выяснить, что вот этим самым девицам понадобилось на подотчетном объекте, где посторонних быть не должно.
А он лежал тихо-тихо, боясь эту силу спугнуть.
— Жить будет, — сказала ведьма и руку подала. — Ничего страшного, несколько царапин, ушиб… ногу вот побереги. И…
Она определенно хотела добавить еще что-то, но смолчала.