– О боже! – вздохнула Иззи, отчаянно перебирая в уме варианты, чем заняться сегодня вечером. Лишь бы не сидеть у телевизора. – Еще кофе?
– Да, пожалуйста. Хорошего вам дня рождения.
Иззи даже неохота было закрывать кафе в конце дня. Она не подгоняла засидевшихся за ноутбуками халявщиков, не спешила собрать газеты, чтобы сдать их на макулатуру. Иззи задержалась, приводя все в порядок к завтрашнему дню.
Перл взглянула на нее:
– Я пойду, ладно? Пора забирать Луиса.
– Ладно.
– Хочешь… хочешь с нами поужинать?
Жалость Перл окончательно добила Иззи. А впрочем, это некрасиво: получается, Иззи считает, что это она должна жалеть Перл, а не наоборот. Но ничего с собой поделать Иззи не могла.
– Нет… То есть я бы, конечно, с удовольствием… – поспешно сказала Иззи. – Но как-нибудь в другой раз. Не сегодня.
– Ну, тогда пока, – кивнула Перл.
Звякнул колокольчик, и Перл вышла из кафе. День снаружи был все таким же прекрасным. Тени постепенно удлинялись.
«Да что ж такое?» – думала Иззи, поворачивая табличку на двери стороной с надписью «Закрыто» и запирая замок. Это же просто нелепо! Она сегодня не сделала ничего полезного, только ныла весь день. Нет, так не годится. Не обращая внимания, куда идет, Иззи вышла на главную улицу. Подруга Кэролайн открыла там бутик. Хотя Иззи до сих пор побаивалась ходить на главную улицу, сейчас она отправится в этот магазин и посмотрит, что там такое.
Бутик назывался просто «44». Он оказался доверху набит одеждой. Пахло там чем-то приятным и очень дорогостоящим. Иззи постаралась не оробеть перед сидевшей за прилавком продавщицей – элегантной блондинкой с безупречно накрашенными красной помадой губами и в темных очках в стиле пятидесятых.
– Здравствуйте, – произнесла она. – Я хочу купить… э-э-э… платье.
– Вы пришли именно туда, куда нужно, – объявила продавщица, окинув Иззи с ног до головы профессиональным взглядом. – Вечернее? Или просто нарядное, но сдержанное?
– Да. Второй вариант. – Иззи оглядела магазин. – Только не слишком дорогое.
Женщина вскинула идеально ровно выщипанные брови:
– Знаете, качество вещи сразу бросается в глаза.
Иззи порозовела от смущения, а продавщица между тем отправилась в служебное помещение.
– Ждите здесь! – прокричала она.
Иззи застыла, как статуя, обводя взглядом эту пещеру Аладдина: на стене висели красивые коктейльные платья из шифона, одни ярко-розовые, другие насыщенно-красные. Эти платья будто требовали, чтобы их побрызгали духами и пошли в них танцевать. В маленькие сумочки с блестящими лакированными бантиками помещались только приглашение на вечеринку и помада. А до чего прекрасны были туфли! Все это великолепие напомнило Иззи, как давно она не наряжалась: было не для чего, да и не для кого.