– Бывший муж строит козни, – ответила Кэролайн. – Хочет, чтобы я съехала. А между прочим, ремонтом занималась я, почти без его помощи. Обставила все одиннадцать комнат, и его кабинет в том числе, контролировала установку стеклянной задней стены и кухни за пятьдесят тысяч фунтов! И если он думает, что ремонт – примерно то же самое, что веселая вечеринка, то очень ошибается!
– Хотя для вечеринки у вас на кухне, наверное, все предусмотрено, – вставила Перл, но по лицу Кэролайн сообразила, что сейчас не время для легкомысленных шуточек. – Извини.
Но Кэролайн не обратила на ее слова внимания:
– Думала, пойду ему навстречу и устроюсь на работу. А он говорит, раз я зарабатываю себе на жизнь, значит в его поддержке не нуждаюсь! Это несправедливо! Как прикажете содержать дом и прислугу на мою зарплату? Денег еле-еле на педикюр хватает! – (Иззи и Перл сосредоточились на бисквите.) – Извините, конечно, но это правда. Понятия не имею, что теперь делать.
– Он же не выгонит тебя на улицу с детьми? – спросила Иззи.
– Если что, в нашем квартале для тебя наверняка найдется свободная комната, – сказала Перл.
Кэролайн всхлипнула:
– Извини, не хотела тебя обидеть.
– На что тут обижаться? – пожала плечами Перл. – Я бы тоже мечтала жить в собственном доме. Или хотя бы на твоей кухне.
– В письме написано «будут предприняты меры», – вздохнула Кэролайн. – Меры!..
– Но он же видит, что ты стараешься, – попыталась утешить ее Иззи. – А значит, не будет тебя прессовать.
– Он не хочет, чтобы я старалась, – процедила Кэролайн. – Этому гаду нужно, чтобы я исчезла из его жизни окончательно и бесповоротно и не мешала ему путаться с этой стервой Аннабель Джонстон-Смит.
– И как такие длинные имена на кредитках помещаются? – задумалась Перл.
– Давайте сменим тему, – сердито предложила Кэролайн. – Чему ты сегодня так радуешься, Перл?
Та смутилась и ответила, что настоящие леди любовными победами не хвастаются. Обе ее собеседницы взвизгнули от восторга. Перл рассердилась. Ситуацию усугубило то, что как раз в этот момент объявился почтальон Доти и сказал Перл, что этим утром она особенно прекрасна. Тут девушки заметили у дверей очередь из голодных, нервных посетителей, которые деликатно ждали, когда сотрудницы кафе наговорятся вдоволь.
– Мне работать надо, – холодно произнесла Перл и встала.
– Главное – не напрягайся, – посоветовала Иззи и торопливо направилась вниз: первая посетительница захотела попробовать именно кокосово-апельсиновые капкейки, потому что их название было выведено мелом под заголовком «Блюдо дня».