Иззи перевернулась на живот и сцепила руки в замок под подбородком.
– Знаешь, теперь меня это все совсем не манит, – задумчиво произнесла она. – Ни за какие коврижки не стану больше работать на дядю. Даже если дядей будешь ты.
Грэм обеспокоенно уставился на Иззи. Обсуждение основного вопроса придется снова отложить.
Невероятно, но факт: входя в кафе, Перл что-то напевала себе под нос.
– Ты чего? – подозрительно осведомилась Кэролайн. – Какая-то ты сегодня… веселая.
– А что тебя смущает? – ответила вопросом на вопрос Перл, отправившись в кладовку за шваброй. А Кэролайн тем временем протирала их своенравную кофе-машину. – Или веселиться разрешено только представителям среднего класса?
– Наоборот, – ответила Кэролайн; этим утром она получила очень неприятное письмо от адвоката.
– Что – наоборот? – уточнила Иззи.
Она поднялась по лестнице, чтобы поздороваться с Перл и выпить чашечку кофе. Все брови у нее были в муке.
– Перл думает, что нам, среднему классу, очень весело живется.
– Ничего подобного, – возразила Перл и запустила палец в содержимое миски Иззи.
– Не делай так! – возмутилась Иззи. – Видел бы тебя санинспектор, беднягу удар бы хватил!
– Я же в полиэтиленовых перчатках! – В доказательство Перл вытянула перед собой руки. – И вообще, все повара пробуют свои блюда. А иначе как поймешь, вкусно получилось или нет?
Перл попробовала творение Иззи: бисквит с апельсином и кокосовым кремом, нежный, сочный и сладкий, но не приторный.
– Ни дать ни взять пинья колада, – объявила Перл. – Классная штука. Просто супер!
Иззи молча уставилась на нее, потом они с Кэролайн переглянулись.
– Между прочим, Кэролайн права, – сказала Иззи. – Что с тобой сегодня? Вчера ходила как в воду опущенная, а сегодня – прямо Ребекка с фермы «Солнечный ручей»![14]
– Я что, не могу прийти на работу в хорошем настроении?! – возмутилась Перл. – Да, я живу не в вашем распрекрасном районе и вынуждена добираться на автобусе – и что с того?
– Думаешь, мы на общественном транспорте не ездим? Я, например, тот еще специалист по автобусам, – возразила Иззи.
– А мне скоро придется переехать, – сообщила Кэролайн таким мрачным тоном, что девушки уставились на нее во все глаза. И тут Кэролайн последовала примеру Перл и тоже запустила палец в миску.
– Ну вот, теперь из-за вас этот бисквит придется выбросить! Буду все переделывать! – возмутилась Иззи.
Перл и Кэролайн восприняли этот выпад как приглашение угощаться от души. Иззи со вздохом поставила миску на прилавок, выдвинула стул и села.
– Что там у тебя стряслось? – спросила Перл.