Я объяснял, но вдруг спохватился:
— Опоздаете на завтрак! И тогда и вам, и нам влетит от Лидии Васильевны! Забирайтесь в машину, подвезём вас к лагерю! И мы с Челкашом ещё не завтракали. Как только перекусим, сразу к вам.
Но свой завтрак мы отложили — я предложил Челкашу сгонять обратно в мотель и купить ребятам подарки. Челкаш почесал лапой ухо, вздохнул, но согласился.
Мы купили полную сумку печенья, конфет, мармелада, и, когда подъехали к голубым домам, нас уже поджидала вся детвора: ребята, как ласточки на проводах, облепили штакетник и вглядывались в дорогу. Когда мы вышли из машины, раздался ликующий визг. Понятно, в основном они приветствовали моего друга, а я был как бы его личным шофёром. Особый восторг у ребят вызвало то, что Челкаш самолично каждому из них вручил подарок.
В тот день мой друг был в ударе — ещё азартней, чем накануне, играл с ребятами, и в какой-то момент свершилось чудо — парализованный мальчик Кирилл пошёл рядом с Челкашом… без костылей! Да-да, держась за холку Челкаша, очень медленно, с усилием передвигая ноги, но шёл рядом с моим другом! Челкаш, молодец, двигался предельно аккуратно, искоса поглядывая на своего ведомого, боясь нечаянно его толкнуть.
На крыльцо дома выбежали и застыли поражённые все работники лагеря, они охали и ахали, прикладывая ладони к щекам.
— Ваш Челкаш творит чудеса! — воскликнула заведующая Лидия Васильевна, когда я подошёл к ним. — Придётся вам приходить к нам ежедневно.
— Действительно он обладает необычной лечебной энергией, — сказала врач Нина Павловна.
Я кивнул с важным видом.
— Я давно это замечал, но думал, что он лечит только простуду, радикулит, головную боль, оказывается, и более серьёзные болезни. Сегодня мы уедем, но обещаю вам, что мы будем часто приезжать в ваш интернат в Коломне, ведь до Коломны всего-то два-три часа езды.
— А пока нам надо срочно найти замену Челкашу, — сказала Лидия Васильевна, обращаясь к Нине Павловне. — Завтра же пойду в соседний посёлок, там мне говорили про каких-то щенков. Наверняка у щенков нет таких лечебных способностей, но всё же они доставят детям радость.
Забегая вперёд, скажу, что осенью и зимой мы регулярно приезжали в интернат и Челкаш вылечил многих ребят; во всяком случае, все без исключения стали чувствовать себя лучше.
Ну а в тот день заведующая Лидия Васильевна выдала Челкашу «Диплом лечащего врача широкого профиля» — не взаправдашний — просто картонку со словами благодарности, но Челкаш был безмерно счастлив, даже залился продолжительным лаем — вроде давал клятву Гиппократа. Так что теперь мой друг — единственный пёс, который имеет такой диплом. Единственный в нашей стране, а может быть, и во всём мире.