— Хочешь бегать по нарисованным полям? — улыбнулся Дэйн, обнимая меня за плечи. После наших обоюдных признаний он как будто расслабился, позволив себе показать свои истинные чувства другому живому существу. Может быть, раньше дракон не осознавал, насколько он одинок и нуждается в тепле. Зато я теперь видела и понимала всё.
— Хочу бегать, да, — честно ответила я, — это же замечательно. Представь, когда-нибудь за окном будет зима, а ты нарисуешь лето, и мы шагнём в него!
— Мы, — задумчиво повторил Дэйн, словно ему требовалось время, чтобы привыкнуть к этому слову. — Роника, я бы хотел себе такой артефакт. Если б ещё знать, где он находится!.. В той книге по живописи, с которой ты сняла чары, могли быть сведения об этом артефакте. Я так думал, но прочитал её всю и ничего не нашёл, — с досадой закончил дракон.
— Ну ладно, — вздохнула я, чувствуя его тёплую, крепкую ладонь в своей руке, — значит, обойдёмся без артефакта. Когда ты улетаешь, Дэйн? Завтра?
Время близилось к вечеру, и я подумала, что хорошо бы немного позаниматься магией. А в отсутствие Дэйна я буду делать это сама — и очень стараться!
— Завтра утром, — подтвердил он. — У нас с тобой ещё есть несколько часов до ночи, — и, встретившись с ним глазами, я поняла, что Дэйн подумал о том же, о чём и я.
После вечерней трапезы, в Круглой Комнате, я рассказала о том, как мне удалось погасить огоньки Инора. И тот даже не сообразил, что случилось. До этого ли ему было, когда небо пылало, а сверху спускался жаждущий мести, разгневанный брат!
— Интересно! — Глаза Дэйна загорелись, и он посмотрел на меня так пристально и изучающе, что я даже смутилась и опустила глаза. Неравнодушный же из него наставник вышел!
— Значит, ты можешь не просто снимать чары с предметов, но и отражать атаки? Уничтожать чужую магию в полёте? Это новый уровень, Роника! — Дэйн поднял обе руки, и на кончиках его пальцев, как на фитильках свеч, зажглись огоньки. — А ну-ка, потуши. Не бойся, атаковать я не стану. Я ещё не уверен, что ты сумеешь быстро расправиться с моими чарами.
Я сглотнула, сосредоточилась, глядя на огоньки, и спустя пару мгновений они исчезли. Внутри меня как будто отпустило невидимую струну.
— Отлично, — похвалил Дэйн. — Давай-ка ещё раз, теперь я увеличу огонь.
Так мы тренировались, пока я не устала, и не наступила глубокая ночь.
— Плохо то, что со временем твой источник силы опустошается и вынужден наполняться снова, — говорил Дэйн, пока мы шли по освещённому факелами коридору. — Тогда ты становишься беспомощной, Роника. Уязвимой.