Я покрутила головой, изумляясь такому родству, а тем временем заговорил и сам Замок, упрекая дочь в невежливости. Пара фраз — и разговор перерос в семейную ссору.
— Я не буду показывать чужакам свои книги! — злилась Синяя Библиотека. — Да ещё и людям! Я ей шагу сюда ступить не дам, при всём уважении к хозяину! Я…
— А я говорю, ты позволишь Ронике войти и делать всё, что она захочет! — перебил её Замок-Артефакт. — Кроме, разумеется, разрушительных действий, которые могут повредить тебе, дочь моя…
Всё, хватит! С меня довольно, раздражённо подумала я и захлопнула дверь. Голоса тотчас стихли. Кажется, и шум дождя сделался тише, так что я отчётливо разобрала звуки человеческого голоса. Прислушавшись, я различила и слова.
— Эллейн, ты слышишь? Эллейн! Там кто-то зовёт на помощь и просит впустить его в Замок! А теперь ещё и стучит!
— Слышу, — очень неохотно отозвалась смотрительница, сидя на полу. Хвостик её заметался из стороны в сторону, совсем как у недовольного кота. Даром что враги!
Я отвернулась от дверей Синей Библиотеки и решительно направилась к лестнице. Эллейн заспешила за мной:
— Вы что, не помните, что сказал хозяин, волшебница? Никого нельзя впускать, этот человек, или дракон, кем бы он ни был, может оказаться опасным! Вы понимаете меня?!
Надо же, в голосе иллюзии прорезалось самое настоящее негодование. Я остановилась и повернулась к ней:
— Эллейн, я просто выгляну. Вдруг этому существу и правда требуется помощь. Если оно умрёт у дверей нашего Замка, а мы даже не выглянем, это будет бессердечно!
Мышь покачала головой.
— Господин Дэйнхар будет очень недоволен!
Я отмахнулась и, подобрав платье, стала спускаться по лестнице. Теперь голос неведомого существа было слышно ещё лучше, и в нём сквозило такое отчаяние, что меня пробрало дрожью.
— Там же ливень! Ясно, что это не заговорщик, они не такие безрассудные — сразу соваться в Замок! И не Инор, конечно же. Значит, это какой-то несчастный путник!
На пути к входной двери меня остановил уже Замок-Артефакт:
— Хоть нож возьми! Защищаться будешь, если вдруг что.
Я скрипнула зубами, но взяла созданный прямо из воздуха нож и приложила свободную ладонь к замочной скважине. Голубые искры возвестили, что магия снята, после чего я взялась за ручку двери. Сердце у меня замирало от страха — а вдруг бедолага уже умер? Иначе с чего он так резко замолчал?
Я рванула дверь, и в Замок ворвался ветер, в лицо дохнуло холодом, словно опять вернулась зима. И ненастный же денёк выдался для того, чтобы стучаться в чей-то дом!
Передо мной никого не было. Я опустила глаза и увидела распростёртую на земле лицом вниз длинную худую фигуру. Лохмотья, едва скрывавшие тело, промокли от дождя. Длинные густые волосы незнакомца были все в колтунах и совершенно седые, почти белые.