— Перед смертью отца заставили подписать новое завещание, — безжизненным тоном продолжал Дэйн, держа меня за руку так, словно только я была якорем спасения в этом мире. — Замок-Артефакт теперь по документам принадлежит Инору и Кирену. Смешно, не правда ли, — Дэйн криво улыбнулся, — когда ты по обычаю становишься главой рода, а у тебя при этом последнее имущество пытаются отнять?
— Что ж, — раздался над нашими головами подчёркнуто спокойный голос Замка, — пусть новые владельцы приходят, мы с ними познакомимся.
Похоже, Замок что-то придумал.
— Обязательно придут, — хмыкнул Дэйн. — Можешь не сомневаться, я сам пригласил… зная, как ты их примешь.
— И как я их приму! — пискнула оказавшаяся у наших ног Эллейн. И как она подобралась так незаметно? Мне почудилось, что мышь-смотрительница очень уж пристально на меня смотрит, и я вновь повернулась к Дэйну. А он взглянул на иллюзию и мрачно улыбнулся.
— У тебя-то, Эллейн, к Инору личные счёты. С удовольствием понаблюдаю за их сведением!
Эллейн только кивнула и потёрла лапки друг о друга. А мы с Дэйном поднялись по лестнице, прошли по коридору и вскоре очутились в комнате с картинами.
— Дэйн, — я всмотрелась в его хмурое лицо, — ты полетишь прямо сейчас?
— Мне бы не хотелось терять время, — после паузы ответил он. — Я побывал здесь только затем, чтобы предупредить вас всех и шагнуть в картину, — он поднял мою руку к губам и поцеловал кончики пальцев. Я испытала одновременно прилив жаркого удовольствия и желание отстраниться.
— Буду ждать тебя, — и я, поднявшись на цыпочки, прижалась щекой к его щеке.
Странное дело. Я как будто раздвоилась, и одна половинка бесчувственно взирала на страдания Дэйна и готовила план, как лишить его магии, а другая… просто вела себя, как прежняя, любящая и доверчивая Роника. Что же со всем этим делать, как вновь стать цельной?
И как избавиться от своих чувств к дракону, ведь я не должна дрогнуть под их влиянием!
— Увидимся, Роника, — и, приложив к картине с небесным дворцом ключ, Дэйн шагнул внутрь неё, в ослепительное далёко.
А я осталась стоять, прижав руки к груди, с бьющимся сердцем и смятением в душе.
Дэйн
В небесном дворце быстро нашёлся знаток ядов. Каль-Хаарвен, которому я передал свою просьбу, кивнул и обратился к стражнику, стоявшему у дверей:
— Пусть ко мне в кабинет зайдёт благородная Ания из рода Ирр.
Пока стихали шаги стражника в коридоре, я вспомнил, что уже недавно слышал это имя.
— Кому лучше всех разбираться в ядах, как не чёрной драконессе, — натянуто улыбнулся я.
— Именно так, — энергично закивал Хаарвен, — и я надеюсь, ваше дело, благородный Дэйнхар из рода Илль, стоит того, чтобы позвать одну из лучших расследовательниц на моей службе!