«Ну и как тебе нравится быть промышленным магнатом?» – снова спросил пребывавший в полудреме Покойник.
В его вопросе я уловил насмешку и осуждение. Так он обычно выступал в тех случаях, когда его прогнозы в мой адрес полностью оправдывались.
– Я чувствую себя человеком, попусту растрачивающим жизнь. Я кажусь себе похожим на ту самую квадратную затычку из поговорки, которую пытаются втиснуть в круглое отверстие.
«Неужели? Но если бы ты не трудился там, то убивал бы свое время во сне, страдая от похмелья, или позволял бы себе заниматься иными, столь же непозволительными делами».
– Умри, Весельчак, лучше не скажешь! «Позволил бы себе заниматься непозволительным».
Старые Кости проявил сдержанность и не упомянул прямо о нескольких женщинах, которых я не так давно ублажал в собственном доме.
Без всякого приглашения в комнате Покойника возникла Синдж и также, не ожидая приглашения, вступила в беседу.
Судя по всему, Весельчак держал ее в курсе дела. Она отвела ото рта лапу с бутербродом на время, которого хватило, чтобы спросить:
– У тебя снова серьезные проблемы с этой рыжей ведьмой? Или мои надежды напрасны?
– Очень серьезные проблемы. Они возникают между нами постоянно, как нечто само собой разумеющееся. Впрочем, сейчас их меньше, чем раньше.
Главным образом потому, что Тинни увлечена работой, а я стараюсь не болтаться у нее под ногами.
– Очень сожалею.
– Ни о чем ты не сожалеешь. Ты просто совершенствуешь свой сарказм. Не так ли?
– Если мое общественное положение ниже, чем у собаки крысюка, ничего иного мне не остается. Да. Не так давно заходил Джон Растяжка. Он хотел сообщить, что ему известно, где посетители прячут второй корабль. Тот, который мы видели за городом.
Синдж до сих пор бьет дрожь, когда она вспоминает о нашей эскападе на виноградниках, хотя остальные крысюки, узнав о похождениях своей соплеменницы, говорят о ней только в восторженных тонах.
– Они здесь, в городе, – продолжала крысючиха. – Их летучий корабль спрятан в большом заброшенном здании на набережной, недалеко от места высадки.
«По странному совпадению, всего в паре сотен ярдов от того места, где, по моим подозрениям, упал в реку корабль Ластира и Нудисс».
Я глубоко задумался, не в силах представить себе такое фантастическое явление, как свободное здание в городе Танфере. По-моему, легче столкнуться нос к носу с единорогом, чем обнаружить такое здание. Город служил пристанищем для беженцев из бывшей зоны боевых действий, и все, что хотя бы отдаленно напоминало кров, не осталось незаселенным отчаявшимися и очень опасными существами.