– Еще десять дней назад там жили люди, – словно угадав мой вопрос, сказала Синдж. – Но их что-то так напугало, что они убежали. Это означало лишь то, что в здании пожелал разместиться кто-то еще более опасный.
– Что скажешь, Весельчак? Не стоит ли нам туда заглянуть? Или мы полностью выходим из дела, поскольку Кипу больше ничего не грозит?
С другой стороны, как мы можем выйти из дела, если у нас под ногами постоянно болтается Кейзи? Мне очень хотелось найти способ сплавить Морли еще и этого серебристого эльфа.
Реплика Покойника больше всего напоминала сонное ворчание.
– Только не вздумай уснуть! Кто будет держать в узде Кейзи?
Ответ прозвучал как телепатический храп или, может быть, слова:
«Я всего лишь смежил веки».
– Если ты перестанешь его контролировать, мне останется только передать его Тупу. Мне с ним не совладать. Ты уже это видел.
Снова телепатическое ворчание. Его Милость начинал терять терпение, и это означало, что они готовы погрузиться в продолжительный сон. Покойник – субъект предсказуемый.
Примерно такой же, как и погода. Если вы утверждаете, что будет гроза, вы не ошибетесь. Гроза непременно будет, хотя ждать ее иногда приходится довольно долго.
«Как ты теперь относишься к поискам Ластира и Нудисс?»
– Несмотря ни на что, они по-прежнему интересуют меня, хотя неудержимой тяги их увидеть уже нет. Кто-то – кем бы он ни был – сумел очень глубоко внедрить эту идею в мое сознание.
Покойник не сказал мне того, что я хотел узнать.
– Неужели, Весельчак, ты не понял, что это был вопрос? Повторяю в более понятной для тебя форме: кто влезал в мой мозг?
«Я склонен подозревать в этом Кейзи, но полной уверенности нет. Мне пока не удалось получить от посетителей прямых ответов. Особенно тщательно они охраняют в своем мозгу некоторые специфические темы. Посмотри на Евас и ее подруг. Посмотри на Кейзи. Он не выдал мне и десятой доли своих тайн, хотя я веду с ним ментальные беседы уже целую вечность. Впрочем, нельзя исключать и того, что твое стремление найти эту пару внушено вовсе не посетителями».
– Что?
«В этой связи полезно вспомнить сдержанные намеки полковника Тупа на то, что большой интерес к посетителям проявляют некоторые находящиеся за сценой обитатели Холма. Учитывая то обстоятельство, что тебе несколько раз пришлось терять сознание, подобной возможности исключать нельзя. Мы могли бы попытаться восстановить твои воспоминания о тех эпизодах и выяснить, не воспользовался ли бессознательным состоянием кто-то из твоих соотечественников с целью внушить неукротимое желание найти этих Ластира и Нудисс. Итак, ты по-прежнему хочешь отыскать эту пару посетителей?»