— И что надо сделать, чтобы снять это заклинание, ведьма сказала тебе?
— Да, её должен обнять и поцеловать тот, кто любит её всем сердцем, иначе не получится.
— Это кто же, её пират?
— Возможно, но правила заклинания, если их не соблюсти в полной мере, не допустят нарушения. И если он её не любит, или любит недостаточно крепко, то она умрёт.
— Да, Мерседес де Сильва — смелая и решительная сеньорита, и она нам нужна живой. Это в наших интересах, мы будем и дальше вести переговоры о её выкупе, но раз так получилось, то требовать не пять миллионов реалов, а десять. Это решит многие наши вопросы, если уж она смогла нас перехитрить.
— Нет! — с яростью заорал Себастьян.
— Успокойся. Она нам больше не нужна. Найдёшь себе другую красивую игрушку, подешевле.
— У них нет такой суммы, отец.
— У них нет, а у пирата есть.
— Пират уехал на её поиски.
— Ну, так найди его и предложи ему полюбовно решить вопрос.
— А если у него нет таких денег или он не захочет платить?
— Тогда убей его, зачем он тебе нужен? А девку продадим через год за пару миллионов, уж эти деньги де Сильва найдёт или скинем на потеху публике с башни или ещё что-то придумаем. Продадим туркам или кому-нибудь другим, пусть они её расколдовывают. Выбрось это из головы. Наши люди знают об этом пирате?
— Да, все границы перекрыты, по всей Германии, Франции и Швейцарии разосланы магические портреты во все таверны. Его узнают.
— Да, не завидую я ему. Он же моряк, а не сухопутная крыса. Тут тебе не на абордаж корабли брать, тут замок, да вассалы кругом. Придёт со своей командой и что. А? А-ха-ха.
— Да, у них на корабле разве что сотню бойцов можно перевезти. Твоя правда, отец.
— Отец всегда прав! Запомни это, Себастьян, — и герцог поднял вверх указательный палец.
— Я знаю, отец, — уважительно поклонился младший фон Крацлау.
— Хорошо, а теперь оставь меня, я хочу спокойно посмотреть на огонь, он напоминает мне былые сражения и кровь, что я в них пролил. Старость любит тишину, а не суету.
— Да, отец, конечно, отец, — Себастьян поклонился и вышел из зала.
Мерседес же всё это время плакала горючими слезами, не в силах совладать с собой. Она и сама не поняла, как попала в хитрую ловушку. Очнувшись, с ужасом обнаружила себя лежащей на жалкой постели, заточённой в башне, как какая-нибудь принцесса из грустной сказки. Действительность оказалась намного злее, чем она вообще её могла представить.
Прекрасный принц вдруг оказался мерзким животным, что оставил синяки на всём её теле. С ужасом она ощупала себя, боясь узнать самое страшное. Но нет, видимо, до этого дело не дошло, но лучше не стало. Ведь она быстро поняла, что находится на положении бесправной пленницы. А последующие события только убедили её в этом.