— Да, монсеньор.
— Ото ж, ну, ждёмс, ждёмс. А что насчёт границы с Польшей?
— Там у нас тоже всё спокойно.
— Точно? Может, что-то необычное есть, отряд боевой и незнакомый или ещё что?
— Отряд есть, монсеньор. Небольшой и немного необычный.
— Да! И чем?
— Вооружены неплохо и все сплошь русские, а ведёт их одноглазый московит. Говорят, что идёт с испанцами воевать из самой Московии.
— Мммм, не видел ни разу московитов. Будет рядом, пригласи его в замок, посмотрю на него. Поговорить интересно, да и деньги у него есть, а потом устроим ему поединок — и в пруд, да, Ганс? А? А-ха-ха…
Верный вассал тоже зашёлся в сухом кашляющем смехе.
— Эхех, век живи, век интересуйся дураками, но, посмотрим, как оно. Ступай, Ганс, дел много, — герцог снова опустился в своё кресло. Послушное его воле пламя охватило сырые дрова, поднялось на миг ввысь и сразу же опало, тихо замерцав сотней угольков.
* * *
Себастьян фон Крацлау стоял в башне, где держали взаперти Мерседес, и злился. В очередной раз, безрезультатно попытавшись прикоснуться к девушке, он впал в буйство от своего бессилия и стал забрасывать девушку всяким мусором. Делал он это издалека, с помощью магии, и плюясь в неё словами.
— Что, ждёшь своего любимого? А его всё нет и нет, а ты ждёшь и ждёшь. Да не придёт он, не надейся. Снимай с себя это чёртово заклинание, мне давно уже надо заняться вплотную твоим телом, помять твои груди, твою задницу, потаскать тебя за волосы.
Мерседес плакала, скрывая своё лицо от мелких щепочек, которые больно ранили её нежную кожу. Заметив это, Себастьян, громко смеясь, начал бомбардировать мелкими камешками грудь девушки, покрывая её точками мелких синяков. Как бы Мерседес не была безразлична сейчас её жизнь, она с ужасом представляла себе, на что стало похоже её тело после такого жестокого обращения. Она вся сжалась в комок, пытаясь спрятать себя в себе. Мелкие камешки забарабанили по спине, ногам и ягодицам, впиваясь в мягкое тело.
Заметив это, Себастьян только хохотал, наслаждаясь пыткой, но вскоре ему это надоело, и он вышел из комнаты, сильно хлопнув дверью. Громко лязгнул замок, закрывая дверь, и всё погрузилось в тишину. Слышались только рыдания Мерседес, но вскоре прекратились и они. Уставшая от мук, Мерседес сползла на пол и погрузилась в сон, вспоминая Эрнандо.
В это же самое время я не находил себе места, с нетерпением ожидая фон Врошека. Но его всё не было и не было. Мой отряд тем временем рассеялся по окрестностям. Чтобы его спрятать от посторонних глаз, я взял в аренду у одного торговца небольшой участок бросовой овражистой земли и рассредоточил там и пехоту, и конницу. Конница обосновалась в овраге, а остальные вырыли себе землянки на склонах.