— Интересует, — вы хотели сказать?
— Разумеется. Но и подкармливает тоже, не так ли?
— И кормит, и даже поит, — улыбнулся Вадим.
— Так какой же раздел истории вас поит? Может, вы историк-актуалист?.. «Профсоюзная организация города Славограда в борьбе за окончательную ликвидацию алкоголизма».
Все рассмеялись.
— Нет, я не актуалист, — покачал головой Вадим. — Я даже новой историей не занимаюсь. Моя специальность в узком смысле — древняя Спарта. Законы Ликурга, гимн Диоскуров... Ах, какой был великий народ — спартиаты! Этот народ гордо говорил: «Пусть другие строят вокруг своих городов крепостные стены. Мы никого не боимся».
— Бегство от современности — лучшая ваша рекомендация. Мир одряхлел. Цивилизация сделала из людей жалких хлюпиков.
— Ну, вы уж чересчур, Олег, — вмешалась Валя.
— Нет, он в известной мере прав, — заступился Вадим. — Вы знаете, я сегодня поймал себя на том, что вот уже несколько месяцев не любовался небом, забыл, что по ночам небеса украшаются прекрасными звездами. Урбанизм губит человека. Опять-таки мой печальный пример. Чтобы провести отпуск на лоне природы — приехал в ваш город. На фрукты.
— Как, вы не ташкентский? — удивилась Валя. — Вы, по-моему, узбек, не так ли?
— По-моему — тоже, — улыбнулся Вадим. — Но живу и работаю в Москве. Превратности судьбы.
— Почему же тогда — Вадим? — спросил Олег.
— Дружба народов в действии. А у русского писателя Аркадия Гайдара сын — Тимур. Мне еще повезло. Одного моего школьного товарища родители нарекли Электроном!
Отсмеявшись, Олег произнес с пафосом:
— Нет, друзья, что бы там ни говорили защитники урбанизации, а на лоне природы чувствуешь себя настоящим человеком. И мысли светлые действительно в голову приходят.
— Интересно, — улыбнулась Валя, — какие счастливые мысли посетили сейчас вас?
— Одна мысль, Валюша, но, думается, счастливая. Отчего бы вам, Валечка, не пригласить нас к себе в гости?
От этих слов Вадим подскочил, словно его катапультой подкинуло.
— Слава природе!.. У меня эта мысль на языке сидела. Валя, вы убедились, что оба ваших поклонника люди не из легкомысленных. Но пора все же разобраться. Мы просим: пригласите к себе в гости нас. Чтобы как-то все прояснилось. Раз и навсегда.
Валя, промолчав, поднялась, пошла к морю.
Молодые люди открыли по бутылке пива.
— По-моему, Вадим, — заговорил Олег, с удовольствием попивая пиво, — она вам нравится.
— А вам?
— Что вы, Вадим! Просто в тот момент, когда я с ней познакомился, мне было тяжко. Плохо жить на свете одинокому человеку. Спасибо, что вы появились, Вадим.
Они занялись пивом, изредка поглядывая на Валю, плещущуюся возле берега.