Ситуация критическая, учитывая ухудшение здоровья президента, и вот тут происходит едва ли не главная интрига практически всего президентского правления Ельцина. Нет главы правительства. Попытка вернуть на этот пост Черномырдина дважды проваливается. Кандидатуру Черномырдина блокировало парламентское большинство, мотором этой блокировки оказываются коммунисты.
Ситуацию спасает Григорий Явлинский. Кандидатуру Примакова предлагает фракция «Яблоко». Голосование по кандидатуре Евгения Примакова проходит успешно. Никаких продуманных действий с чьей-либо стороны по поводу выдвижения кандидатуры Примакова не было. Ни у фракции «Яблоко», ни у президента, у которого в этот момент вновь резко ухудшилось состояние здоровья. А если к этому добавить, что приближалась заявленная процедура импичмента президенту, то можно себе представить масштаб критичности ситуации. Не было и никаких предварительных переговоров между Примаковым и Ельциным.
Узнав о положительном голосовании в Думе по кандидатуре Евгения Максимовича Примакова, президент принимает решение о назначении его главой правительства. Когда он узнаёт подробности этого голосования и едино-гласности коммунистов, настроение президента портится. Он сквозь зубы произносит фразу: «Чего-то недоучёл. Березовский, похоже, был прав».
Естественно, вопрос – при чём тут Березовский? Ответ – более чем при чём. К этому времени уже более двух лет Борис Абрамович Березовский обозначался как друг президентской семьи и фигура достаточно влиятельная в политической игре.
Он был ярым противником кандидатуры Примакова. Он знал, что Примаков не испытывает к нему особых симпатий, как и к большей части олигархического пула, вошедшего в жизнь после приватизации 90-х годов.
Ельцин вынужденно одобрил кандидатуру Примакова, понимая его значимость как политика, как и то, что должность премьера – это последняя ступень перед президентским восшествием.
Примаков чувствовал это ревнивое беспокойство Ельцина, и в предваряющей беседе с президентом заявил, что для него главное – создать правительство, способное совершить перелом в экономическом развитии страны, но для начала создать атмосферу взаимопонимания между ветвями власти, потому как внутривластные конфликты сводят на нет авторитет власти как таковой. И никаких президентских претензий у него нет и быть не может. «Мне как премьеру необходима поддержка президента, а не противостояние с ним».
Внешне это успокоило Ельцина на несколько первых месяцев примаковского премьерства. Но окружение Ельцина и внедрившийся туда Березовский творили неприязнь к Примакову и раскол.