– Что-то случилось?!
– Не знаю, это ты у него спросишь.
Трубку берёт Ельцин.
– Добрый день, Борис Николаевич!
– Для кого как, – отвечает Ельцин. – Подъезжайте, мне надо с вами переговорить.
– Когда?
– Прямо сейчас.
Не очень понимаю, зачем вызывает. Почему? Прыгаю в машину, еду в Кремль.
В приёмной встречает Илюшин.
– Сказал зачем?
Пожимаю плечами – нет.
– Ну, давай, он ждёт. Ни пуха.
Перекрестился. И вошёл в кабинет.
– Здравствуйте, Борис Николаевич.
Ельцин в ответ кивает, указывая на кресло: «Присаживайтесь». Лицо сумрачное, сосредоточенное.
– Я вот о чём хотел вас спросить.
Нестандартность обстановки разговора настораживала.
– Слушаю вас, Борис Николаевич.
– Как вы считаете, мне надо идти на второй срок?
Вопрос был не просто неожиданным, а опрокидывающим. Да и времени сконцентрироваться не было. Ельцин сосредоточенно смотрел на меня.
– Всё зависит от состояния вашего здоровья.
Понимая Ельцина, а я его понимал, никаких разговоров о страхующих дублёрах быть не могло. Ельцин эту позицию не принимает.
– Нагрузка сверхмерная, – продолжил я. – Что говорят врачи о состоянии вашего здоровья?
– Я консультировался с врачами и задал им вопрос, насколько сократится моя жизнь, если я пойду на выборы на второй срок?
– И что они ответили?
– На семь лет. Так надо мне идти на второй срок или нет?
– Всё зависит от состояния, Борис Николаевич, вашего здоровья. Какой груз оно, ваше здоровье, в состоянии выдержать?
Я уверен, что подобный вопрос Ельцин задавал не только мне. Возможно, мои ответы не понравились ему. Он ожидал льстивых заверений: «Конечно, надо идти. Замены Ельцину нет. Народ вам верит. И ваш отказ для народа будет невероятным разочарованием». И ещё что-то в этом роде – вы народный президент. Говоря такие слова, я должен был понимать, что сказанное мной – ложь. И дело даже не в том – случись резкое ухудшение здоровья с непредсказуемыми последствиями, отчаяние обрушится на твою душу и оно будет непомерным. И это не важно, знает кто-то о твоём разговоре с Ельциным или нет. Ты будешь проклинать себя за льстивый обман. Потому как ты понимал, что груз ещё четырёх президентских лет для Ельцина и его здоровья будет неподъёмным.
Что и случилось по сути.
И как себя чувствовали те, кто подталкивал его к этому самоуничтожающему шагу во имя своего властного благополучия? А никак – у них одна мысль: как сохраниться во власти при следующем президенте.
Очень тяжело, пережив лихие девяностые и положив свои силы на то, чтобы Россия выстояла, пройдя через ад этих лет, понять и признать правомерность аттестации того времени в словах: мы построили бандитский капитализм. И его отличительная черта очевидна. Это время, когда правят страной бандиты. Только в такое время ключевой разводящей фигурой в коридорах российской власти мог оказаться Борис Абрамович Березовский, эталонное воплощение этого времени. Он не только сумел приблизиться к семье президента, но и стал его необходимым человеком постоянного сопутствия. Что сотворила с Ельциным его болезнь? Она кратно увеличила его внушаемость. И настал момент, когда дезинформация стала главным интеллектуальным ресурсом президента России. И сотворителем этой дезинформации, как и владельцем её распространения, был Борис Абрамович Березовский. Первый канал телевидения был его собственностью. Так что важен не Царь Борис, а тот, кто стоит за его спиной.