— Второе справа, где кондиционер, видишь?
— Угу, понял.
Они зашли в подъезд и, поднявшись по лестнице, остановились напротив одной из дверей.
— Думаю, здесь, — сказал Андрей.
— Здесь, — подтвердила Вера. — Я чувствую.
— Отлично! — Вика решительно надавила на кнопку звонка.
— Подожди! — запоздало воскликнул Андрей. — Что мы скажем?..
Послышался хруст замка и дверь отворилась. На пороге стояла заплаканная женщина в чёрном.
— Здравствуйте! — сказала Вика. — Примите наши соболезнования.
— Спасибо, — сдавленно ответила женщина и, нахмурившись, спросила: — Вы кто?
— Мы с Владом Александровичем вместе работали, — сказала Вера.
— Позвоните завтра на его телефон, и я скажу, где и когда похороны.
— Ясно, спасибо, — кивнула Вика. — Но мы бы хотели…
— Ничего не надо! — перебила её женщина. — Звоните завтра, сейчас я с вами разговаривать не могу, извините.
Дверь захлопнулась.
— Это его жена? — Андрей посмотрел на Веру.
— Да, Лидия Вениаминовна зовут. А умерший — Серпухин Влад Александрович. Вчера утром жена не смогла его разбудить и вызвала «скорую». Врачи сказали, он в коме, и увезли в больницу, а позже днём он там умер. Ещё сын у них есть, Серёжа, но он сейчас у бабушки. Считать больше я не успела — очень много негатива, такие воронки мощные, мгновенно не пробиться.
— Зашибись! — восхитилась Вика и снова потянулась к звонку.
— Не стоит! — остановила её подруга. — Контакт светаков можно ведь и отсюда устроить.
— Как отсюда?! — не понял Андрей: максимум, что он мог сделать из-за двери, не видя самого человека, это почуять его дух, но узреть светотень, не говоря уже о контакте — нет, такое «лампочки» не умели. Все их манипуляции начинались с отключения мыслей и взгляда на физическое тело.
— Ничего ж не видно! — поддержала его жена.
— Зрением, даже лампочным, и правда не видно, — согласилась Вера. — Но если перевести восприятие в светак, то… В общем, я такое уже делала. У Василькова в отделении. Вот только… — она огляделась. — Давайте отойдём, чтобы прямо под дверью не торчать.
— Хочешь сказать, можно прямо на улицу выйти? — не поверила Вика.
— Нет, на улицу далековато!.. Давайте лучше здесь, с лестничной площадки. — Вера отошла от двери и похлопала по стене: — Квартира же тут, верно?
— Угу, — кивнул Андрей.
— Тогда я приступаю.
— А мы?
— А вы следите, чтобы моё физическое тело на пол не свалилось.
Вера закрыла глаза и скользнула внутрь собственного светака, будто с горы вниз ухнула. Мир сразу поблёк, люди превратились в неясные тени, зато преграды вроде бетонной стены исчезли, и она увидела чужой светак: он дёргался на максимально растянутой ниточке, стремясь навстречу необычно активному собрату, способному отдавать энергию. Светотени с большими повреждениями жаждали внешней подпитки, словно вампиры — свежей крови, но Вера — после того, как год назад сама себе случайно пробила защиту — больше никогда не попадалась на эту удочку. И теперь, даже при самом плотном контакте, светак Лидии Серпухиной не имел шансов высосать жизненные ресурсы пришельца, поэтому Вера без всякого страха подплыла к чужаку вплотную, выстраивая свои потоки так, чтобы проникновение было максимально глубоким, но безопасным, и начала считывать инфу о муже, как вдруг…