— Пряхова — бабушка одного нашего знакомого — Вадима Пряхова, умерла в прошлом году прямо у него на глазах.
— Я так и думала, — кивнула Надя, стараясь выглядеть бесстрастно и, заметив, что взгляд Веры снова стал каким-то странным, добавила: — Я поняла, что разговаривала с привидением. Наверное, она умерла скоропостижно? Так быстро, что внук ничего не успел сделать?
— Её… её убили.
— Убили? Бабушку-божий-одуванчик?! За что?!
— …Её поглотило зло, — после некоторой заминки «объяснила» Острожская, породив у Белкиной целую кучу вопросов и в то же время стойкое ощущение, что это какая-то тайна посвящённых, поэтому получить чёткий ответ бесполезно даже пытаться, только хуже будет.
— А внук? — всё же вырвалось у Нади.
— Внук уцелел.
Чувство, что не стоит дальше вдаваться в подробности вновь завладело Белкиной, да так сильно, что захотелось свалить отсюда побыстрее.
— Знаете, Вера, мне вообще-то уже пора… на работу надо.
— Телефон свой оставьте мне, пожалуйста, — попросила Острожская, — а я дам вам свой.
— Да-да, конечно!
* * *
— Вас куда-нибудь подвезти? — спросила Белкина, после того, как они обменялись контактами.
— Ну, вообще-то мне сейчас надо на Ленинградский проспект, и если это вам по дороге…
— Не совсем, — улыбаясь, честно призналась Надя, — но вы садитесь, садитесь, я вас довезу.
— Спасибо! — не стала упрямиться Вера.
Когда она позвонила Вике, та сразу вспомнила Вадика Пряхова: он, на общем сборе выживших «лампочек», рассказывал, как аватар пил его бабушку и вдруг испарился (и все остальные аватары тоже, потому что именно в тот момент на лысорей обрушился адский коктейль) — вот как Елизавета Васильевна сделалась призраком.
Наведывалась, наверняка, к внуку и другим, «лампочкам», но и её Вадик, и замаскированная браслетом Вера, и Андрей с Викой — жили обычной жизнью. Мешать им смысла не было, и Пряхова стала терпеливо ждать, когда же подвернётся возможность эффективно растратиться, чтобы обрести покой не абы как, а с пользой для выживших…
И дождалась! Леночка Макеева своё цветочно-огненное шоу устроила. Такое, что отлетавшая душа Жени Морозова сумела родовое беспокойство о старинном могучем артефакте наружу выплеснуть и до других донести — жаль только, что другие — не упокоенными мёртвыми оказались, а живые-то всё знания о ключе праотцов к тому времени полностью утратили. Виноваты в этом, конечно же, были предки Морозова, которые отчего-то решили, что раз артефакт достался именно им, то и самая великая «лампочка» вырастет в их роду — боже, ну и снобизм, блин! Столько десятилетий передавать кулон из поколения в поколение, что забыть в итоге его назначение!