— И рядом с ней ты никого не заметил.
— Нет, ну так вообще, народу в магазине толкалось прилично, но Лазарева ходила туда одна, точно! А что случилось-то?
— Кто-то отбил её у Китайца.
— Отбил? Кто?!
— Вот это я и пытаюсь понять, думал, может, ты кого подозрительного видел.
— Нет, — покачал головой Десятов.
— Ну ладно, оставим это. Поговорим лучше о твоём сыне.
— Что? — голос Ильи сел, взгляд стал настороженным.
— Ты слышал, — Кафтырёв вздохнул. — Но повторить не трудно: речь идёт о твоём сыне — Косте Десятове. Давно ты его видел?
— Д-давно, — выдавил Илья. — А что?
— Надо, чтобы ты его к нам привёл.
— Зачем?!
— Хватит придуриваться! — резко бросил доктор. — Способности передаются по наследству, хоть и не каждому — сказал Морозов, при этом он так на тебя смотрел, что мне уже тогда всё стало ясно! Знаю же, из-за чего ты в Центре генотерапии эксперименты проводил и чуть в тюрягу не загремел… Или ты думаешь, я совсем дурак, два и два складывать не умею? — он ухмыльнулся, глядя на растерянное лицо Десятова. — Думал, не догадаюсь, кем твоя мать и младший брат были? Нет, серьёзно? — Кафтырёв в голос расхохотался.
Илья стоял молча, напряжённо о чём-то размышляя.
— Приводи его как можно скорее, — оборвав смех, сказал доктор. — Сделаем твоего Костю чернокровым, тогда уровень чёрной воды взлетит до небес.
— Да с чего вы это взяли? — прошипел Десятов.
— С того, что он — потенциальная «лампочка».
— Он не «лампочка», я смотрел!
— Ага! — наставил на него палец Кафтырёв. — А говорил, что давно не видел, врал, стало быть? — Он недобро прищурился, и Илья почувствовал внутри противную дрожь — напоминание, кто здесь Старший: доктор был сильнее любого из своих подручных, настолько, что мог стереть в чёрный порошок… и всегда напоминал об этом очень конкретно, физически — он это умел!
— Ничего не врал, просто забыл! — поспешил оправдаться Десятов. — Да, я действительно навещал его на днях, и прекрасно помню все его стаи пятен: Костя точно не «лампочка»!
— Так в этом же весь и смысл, Илья! — предпочёл не обострять ситуацию доктор. — Ты просто меня невнимательно слушал, я не говорил «лампочка», я сказал: потенциальная «лампочка»! Ключевое слово — потенциальная.
Десятов нахмурился, не очень понимая, к чему тот клонит.
— Ты же помнишь, чем кончился посев в «лампочку» Морозова? Семя в нём растворилось! Но твой-то Костик ещё не совсем «лампочка», а только на подходе, соображаешь?
— И вы думаете, поэтому семя он растворить не сможет?
— Точно! — Кафтырёв щёлкнул пальцами. — Зато преимущества «лампочки», такие, как легко управляемая, подвижная светуха, остаются при нём. Пусть они пока не проявились, неважно. Они есть, и когда он будет на нашей стороне, способ заставить их работать найдётся, уж поверь! И, возможно, он станет самым мощным чернокровым из всех — ну, кроме Старшего, разумеется, — он мягко улыбнулся, но улыбка быстро сошла, и лицо доктора вновь закаменело: — Или ты хочешь дождаться, когда он станет нашим врагом?