— Скучаю, — неожиданно легко созналась Вера. — И по бабушке тоже… и по деду.
— А я по учителю!.. Какой же я был дурак, что про каплю ему не сказал! До сих пор жалею.
— Каплю?!
— Вон магазин для садоводов, давай за лопатой метнёмся!
Он свернул на парковку.
— Какая ещё капля? — недоумевала Вера. — Андрей!
Поставив Зелдеда на свободное место и выключив двигатель, он повернулся и посмотрел ей в глаза.
— Я никому этого не говорил, даже Вике. И тебе тоже, когда мы в кисельном пузыре болтались, а ты рассказала всем про Виктора Индукина! Он был братом моего учителя и погиб прямо на включении «малых лампочек», я тоже там был. Одна из вот этих самых «малых лампочек», которая должна узнать про лысорей и сразу всё про них понять.
— Да, «змея» проникновения, я помню, я это всё через бабулин светак видела.
— Так вот Индукин был в нашей «змее», стоял самым последним. Я сразу обратил внимание, какое странное у него было выражение лица, ну ещё до того, как началось проникновение. — Андрей отвернулся от Веры и застыл, глядя прямо перед собой. — Улыбочка такая противная, мрачный взгляд… но это ладно, а вот потом! Когда мы уже всё посмотрели, а змея развернулась, чтобы убраться из многомерности, я обернулся и увидел, как с кончика хвоста слетела багровая капля. Змея рванулась прочь, а капля осталась там, за камнем. А когда мы все вышли из безмыслия, оказалось, что Виктор Индукин умер. Это было в две тысячи десятом году.
— А я тогда ещё ни сном ни духом, — сказала Вера. — Про «лампочек» и не догадывалась. И родители ещё живы были!..
— Вот! — с болью произнёс Андрей.
— Что вот?
— Да из-за меня всё! Из-за того, что я эту багровую каплю видел, но никому не сказал! Там такой раздрай пошёл, учитель жутко расстроенный, что брат его умер, казалось время не подходящее, ну я и промолчал. А потом вообще, идиот, забыл об этом и не думал, пока ты в пузыре мне глаза не открыла!
— Ну, так ты ж не знал, что всё это значит! Ты был ребёнком — как ты, вообще, мог догадаться, что Виктор станет лысорским пером!
— Но рассказать-то я мог! Про каплю эту! Учитель бы понял, что его брат — предатель, раз к лысорям ушёл. «Лампочки» сообразили бы, что засветились, меры бы приняли… чёрт! — Андрей яростно потёр руками лицо и с явным трудом договорил: — Не было бы тогда столько убийств, понимаешь?.. И твои родители тоже не погибли бы!
Он с тоской воззрился в окно, и в машине повисла гнетущая тишина. Через лобовое стекло Вера наблюдала, как на соседнем парковочном месте толстый мужик перекладывает из магазинной тележки в багажник какие-то белые мешки. Хлопнув дверцей багажника, толстяк шустро потопал на водительское место. Вера повернулась к Андрею. Его светак сразу же выметнулся откуда-то снизу и застыл прямо перед её лицом, словно огромный пузырь поднялся из глубин болота, отчего по его переливчатым бокам стекают ручейки мутной жижи. Даже браслет не надо было снимать, чтобы увидеть, как давно и сильно мучают его эти, вытащенные сейчас на поверхность, мысли.