— Вера!
Ответа не было, но её присутствие по-прежнему чувствовалось, хотя прежде ясный и сильный «дух» «суперлампочки» заметно поблёк и размазался, забитый «запахом» незнакомца-«подводника». Чёрт, придётся снова лезть к нему прямо в лапы!..
Очистить разум и тогда испуг сам уйдёт, никуда не денется. За долгие годы Андрей научился делать это на раз — не труднее, чем щёлкнуть пальцами… Он сунул руку в карман и достал браслет. С каждой секундой Верин «дух» всё больше слабел — «подводник» топил её прямо у Андрея под носом!..
Плюнуть на страх и избавиться от мыслей…
«Вода» накрыла его с головой, мгновенно наполнила рот, проникла в лёгкие, перед глазами закружилась земля, но источник «духа» уже влёк к себе. Чудовищным усилием воли отринув острый недостаток кислорода, Андрей червяком пополз по дну ямы, пока не упёрся головой в глиняное месиво под корнями, и оно вдруг расступилось, пропуская его дальше. Мелькнуло бледное, с посиневшими губами Верино лицо, он как-то умудрился нашарить её руку и неловко ткнул пластинкой куда-то не туда, но потом всё же поймал ускользавшие пальцы и вкривь вкось нахлобучил на них браслет, прежде чем окончательно потерял дыхание, закрученный черной воронкой омута.
* * *
Территория пансионата «Вторая жизнь» выглядела потрясающе: обилие зелени, красиво постриженные деревья и изгороди из густых низких кустиков, ухоженные клумбы с цветами, чистые дорожки, небольшие двухэтажные бело-бежевые дома с терракотовыми крышами.
— Это спальные корпуса, — проследив за Жениным взглядом, сказала Надя. — А административный — в нём же и хозяйственный отдел, кстати, — дальше, прямо за бассейном.
— Там, где полукруглая крыша?
— Ага, в том здании и бассейн, и тренажёрный зал — оздоровительный комплекс, в общем. Тут даже теннисный корт есть, вон там, чуть левее.
— Здорово! — с энтузиазмом кивнул Морозов, хотя отродясь теннисом не занимался и начинать не собирался. Просто очень хотелось подбодрить Надю, чтобы и дальше видеть её улыбку, слушать мягкий, приятно низковатый голос. — А там что? — Он показал на самое большое квадратное здание, мимо которого они как раз сейчас проходили.
— А там столовая и клуб с залами, выступления разные проходят и вообще всякие развлекательные мероприятия.
— Столовая? Значит, там ты работаешь? — на «ты» он с Надей перешёл легко и не задумываясь, это получилось естественно, как если бы он с другом детства разговаривал.
— Ага!
— То есть видеться будем как минимум трижды в день? — широко улыбнулся Женя.
— Ну, это вряд ли! — рассмеялась Надя. — Старший повар обычно не стоит на раздаче. Я на кухне всё время буду.