Мэтр Броссар всю дорогу упорно молчал и на вопросы отвечал односложно. Вообще складывалось впечатление, что чем ближе мы подходили к дворцу, тем больше у него пропадало желание разговаривать со мной. В конце концов сдалась, прекратив расспросы, и отдалась восхищению, охватившему меня.
Главная резиденция королей поражала своими размерами. Здание строилось великим метром Градауде, архитектурный гений которого оставил много памятников в королевстве. Но дворец оставался его самым великолепным творением. Была продумана не только планировка, но и каждая декоративная деталь. Парк вокруг разбит строго по плану. И даже зимой поражал своей красотой. Статуи из белого мрамора не казались одинокими или заброшенными на снежных аллеях, их освещали разноцветные огни. Ледяные фигуры радовали взгляд, а на деревьях весело щебетали зимующие птицы. Яркое солнце, искрясь, отражалось от снега, создавая праздничное настроение. Как-то даже не верилось, что во дворце случилась беда. Однако на главном шпиле развивался траурный стяг, а черные повязки на рукавах у слуг говорили о произошедшей здесь трагедии.
– Мэтр Броссар, метресса Алузье, – представил нас слуга, распахивая двери кабинета.
Наставник вошел первым, а я робко последовала за ним.
– Входи, Эмири! – раздался молодой мужской голос. – Как же я рад, что ты выбрался из той дыры, куда отправился в добровольную ссылку!
– Ваше высочество, – поклонился мэтр Броссар, а я поторопилась сделать реверанс.
– Эмири, прекрати. Мы с тобой слишком хорошо друг друга знаем, – с этими словами наследник престола подошел к наставнику и обнял за плечи. – Мне необходима твоя поддержка.
– Именно поэтому я поторопился в столицу, ваше высочество, – ответил Броссар.
– Эмири, я желаю, чтобы ты называл меня так же, как и раньше. По имени, – с деланной строгостью приказал принц. – А это что за очаровательное создание?
– Моя практикантка. Метресса Клер Алузье, – развернувшись в мою сторону, представил наставник.
– Ваше высочество, для меня такая честь быть представленной вам, – залепетала я, снова приседая в реверансе.
– Ты и наставник? – искренне удивился принц. – Это что-то новенькое.
– Это был план дяди, старавшегося вернуть меня из Камарга, – весело хмыкнул Броссар.
– Что ж, как мы видим, план мэтра Вальяна вполне удался, – сказал довольный наследник.
Дядя. Мэтр Вальян. Богиня! Так значит, директор – брат матери моего наставника! А я-то напридумывала себе!