Адамат ненадолго задумался. Уайт не хотела касаться убийства Мелани, однако его версия была полностью завязана именно на нем. C Рикардом придется поговорить − чем раньше, тем лучше. И не при Уайт.
− У вас есть какие-нибудь зацепки? − спросил Адамат. − Полагаю, в вашем распоряжении приличная сеть информаторов. Не было ли донесений о пороховом маге в городе?
− Пороховые маги находятся под строгим наблюдением Королевского совета, но еще строже за ними следит генерал Тамас. Он сам пороховой маг и, хотя король к нему благоволит, не хочет, чтобы его собратья по магии орудовали в городе, привлекая внимание совета. Подозреваю, что он с женой сделали бы за нас всю работу, если бы сейчас находились в стране. Он почти так же безжалостен, как и мы.
Последние слова Уайт произнесла неохотно и провела языком по зубам, словно пытаясь избавиться от неприятного привкуса.
− Значит, нет? − уточнил Адамат.
Уайт раздраженно кашлянула.
− Пару месяцев назад ходили слухи, что на одну из банд в доках работает пороховой маг. Никаких подтверждений наши люди не нашли. Больше мне сказать нечего.
− Что ж, оттуда и начнем.
Адамат заставил себя отвлечься от тревог — многочисленных опасностей, связанных с расследованием, и неопределенности насчет карьеры после того, как Уайт вернется к своим хозяевам, — и полностью сосредоточился на текущем задании. Он выглянул в окно:
− Кучер, отвезите нас к таверне «У Уильяма» на набережной.
* * *
− Вы знакомы с «Брадобреями с Черной улицы»? − спросил Адамат, когда они почти приехали.
Доки Адопеста, раскинувшиеся вдоль западного берега Адроанского озера, представляли собой скопище ветхих строений и вонючих улочек, по которым рыскали бандитские шайки. Во время правления Железного Короля значительная часть Адопеста была перестроена, но доки оставались трущобами и отчаянно нуждались в реконструкции. Добропорядочные горожане избегали этого района так же, как визитов к дантисту.
− Я про них слышала, − сказала Уайт. − Одна из мелких шаек в этой части города?
− Да, − подтвердил Адамат.
Легко разбрасываться словом «мелкая», когда работаешь на адроанский Королевский совет. Обычным людям «Брадобреи с Черной улицы» внушали ужас.
− Мой контакт в таверне − их молодой новичок. Нервный парень, все время крутит в руках бритву.
− Вы меня предупреждаете, чтобы я не испугалась? − В голосе Уайт проскользнул намек на веселье, будто она сказала: «Как мило!»
− Нет. Я предупреждаю, чтобы вы его не убили из-за того, что он просто дерганый.
Уайт посмотрела на свои длинные ногти.
− Адамат, запомните, если я начинаю дергаться, то не кидаюсь сразу убивать того, кто открыл бритву.